大氣層可分為幾個(gè)層,對(duì)流層、平流層、中間層、熱層、電離層,而對(duì)我們關(guān)系最密切的是從10-12公里以內(nèi)的這一層空氣對(duì)流層,主要天氣現(xiàn)象云、雨、雪、雹等都發(fā)生在這一層里,而北極光出現(xiàn)在離地面80-500公里這些區(qū)域里,500公里以上叫外大氣層,也叫磁力層,是大氣層向星際空間過(guò)渡的區(qū)域.
通常把1000千米之內(nèi),即電離層之內(nèi)作為大氣的高度,即大氣層厚1000千米
大氣的組成,在120公里以下的高空中,大氣的主要組成為：氮分子占78.00%（N2）和氧分子占（O2）20.25%的均勻混合體,其次為0.93%的氬（Ar）與0.03%的二氧化碳（CO2）.再其次的組成元素（按含量的遞減而排列）為氖、氦、氪、氙、氫、氯、氧化亞氮、臭氧、二氧化硫、二氧化氮、氨、一氧化氮及碘.二氧化碳及臭氧在大氣中的含量雖然很少,但它們確是大氣中之重要成分,因?yàn)槎趸伎杀３汁h(huán)境溫度,臭氧則可防止太陽(yáng)的某種有害人類之短波輻射至地面.大氣中的水蒸汽及微塵之含量,則是隨高度之增加而降低,它們對(duì)于大氣之變化,都有重要的作用.它們可使天氣有雨、云、霧等的變化.大氣組成元素的分布,在120公里以上的高空,隨原子量的不同而異.在120公里以下的高空,大氣組成為氮分子及氧分子的混合氣體；由120公里至1000公里,氧原子占主要位置；1000至2500公里為氮層,2500公里以上的太空中為氫氣,而且氫氣由此一直延伸至星際太空中.