亞洲名稱的由來(lái)
亞洲是世界七大洲中面積最大,人口最多的一個(gè)洲.它的名字也最古老.全稱是亞細(xì)亞洲,意思是“太陽(yáng)升起的地方”.其英文名為Asia.相傳亞細(xì)亞的名稱是由古代腓尼基人所起.頻繁的海上活動(dòng),要求腓尼基人必須確定方位.所以,他們把愛琴海以東的地區(qū)泛稱為“Asu”,意即“日出地”；而把愛琴海以西的地方則泛稱為“Ereb”,意為“日沒(méi)地”.Asia一詞是由腓尼基語(yǔ)Asu演化來(lái)的,其所指的地域是不很明確的,范圍是有限的.到公元前一世紀(jì)Asia已成為羅馬帝國(guó)的一個(gè)行政省的名稱,以后才逐漸擴(kuò)大,包括現(xiàn)今整個(gè)亞洲地區(qū),成為一個(gè)世界最大的洲名.
歐洲名稱的由來(lái)
歐洲的全稱是歐羅巴洲,英文為Europe.關(guān)于歐洲這個(gè)名稱的由來(lái),有一些傳說(shuō).在希臘神話中,德米特(Demeter)是專管農(nóng)事的女神,她保佑人間五谷豐登、人畜兩旺.在有關(guān)這位女神的畫像中,人們總是把她畫成坐在公牛背上.古代,公牛是人類不可缺少的耕畜,女神既然主管農(nóng)事,自然就要坐在公牛背上了.這位女神的另一個(gè)名字叫歐羅巴,人們出于對(duì)女神的敬意,就把歐羅巴稱為大洲的名字.此外,還有一個(gè)廣泛流傳的傳說(shuō)：“萬(wàn)神之王”宙斯看中了腓尼基國(guó)王的漂亮女兒歐羅巴,想娶她作為妻子,但又怕她不同意.一天,歐羅巴在一群姑娘的陪伴下在大海邊游玩.宙斯見到后,連忙變成一匹雄健、溫順的公牛,來(lái)到歐羅巴面前,歐羅巴看到這匹可愛的公牛伏在自己身邊,便跨上牛背.宙斯一看歐羅巴中計(jì),馬上起立前行,躲開了人群,然后騰空而起,接著又跳入海中破浪前進(jìn),帶歐羅巴來(lái)到遠(yuǎn)方的一塊陸地共同生活.這塊陸地以后也就以這位美麗的公主的名字命名,叫做歐羅巴了.
非洲名稱的由來(lái)
非洲是阿非利加洲的簡(jiǎn)稱,其英文名為Africa.對(duì)于Africa一詞的由來(lái),流傳著不少有趣的傳說(shuō).一種傳說(shuō)是,古時(shí)也門有位名叫Africus的酋長(zhǎng),于公元前2000年侵入北非,在那里建立了一座名叫Afrikyah的城市,后來(lái)人們便把這大片地方叫做阿非利加.另一種傳說(shuō)是“阿非利加”是居住在北非的柏柏爾人崇信的一位女神的名字.這位女神是位守護(hù)神,據(jù)說(shuō)早在公元前1世紀(jì),柏柏爾人曾在一座廟里發(fā)現(xiàn)了這位女神的塑像,她是個(gè)身披象皮的年輕女子.此后,人們便以女神的名字“阿非利加”作為非洲大陸的名稱.還有一種說(shuō)法是africa一詞來(lái)源于拉丁文的aprica,意思是“陽(yáng)光灼熱”的地方,與地中海北岸希臘、羅馬相比,北非地區(qū)的陽(yáng)光的確要灼熱得多.再一種說(shuō)法是africa一詞是由阿拉伯文afar一詞變來(lái),意思是“塵土”,以該大陸的氣候干燥,風(fēng)沙大而得名.還有一種說(shuō)法是,侵入迦太基地區(qū)(今突尼斯)的羅馬征服者西皮翁的別名叫“西皮翁·阿非利干”,為了紀(jì)念這位征服者,羅馬統(tǒng)治者就把這片地區(qū)叫做“阿非利加”.以后,羅馬人又不斷擴(kuò)張,建立了新阿非利加省.那時(shí),這個(gè)名稱只限于非洲大陸的北部地區(qū).到了公元2世紀(jì),羅馬帝國(guó)在非洲的疆域擴(kuò)大到從直布羅陀海峽到埃及的整個(gè)東北部的廣大地區(qū),人們把居住在這里的羅馬人或是本地人統(tǒng)統(tǒng)叫阿非利干(African),意即阿非利加人.這片地方也被叫作阿非利加,以后又泛指非洲大陸.
美洲名稱的由來(lái)
美洲包括北美洲和南美洲.美洲這個(gè)詞是亞美利加洲的簡(jiǎn)稱.美洲的命名,普遍的說(shuō)法是為紀(jì)念意大利的一位名叫亞美利哥·維斯普奇的著名航海家.1499年.亞美利哥隨同葡萄牙人奧赫達(dá)率領(lǐng)的船隊(duì)從海上駛往印度,他們沿著哥倫布所走過(guò)的航路向前航行,克服重重困難終于到達(dá)美洲大陸.亞美利哥對(duì)南美洲東北部沿岸作了詳細(xì)考察,并編制了最新地圖.1507年,他的《海上旅行故事集》一書問(wèn)世,引起了全世界的轟動(dòng).在這本書中,引人入勝地?cái)⑹隽恕鞍l(fā)現(xiàn)”新大陸的經(jīng)過(guò),并對(duì)大陸進(jìn)行了繪聲繪色的描述和渲染.亞美利哥向世界宣布了新大陸的概念,一下子沖跨了中世紀(jì)西方地理學(xué)的絕對(duì)權(quán)威普多列米制定的地球結(jié)構(gòu)體系.于是,法國(guó)幾個(gè)學(xué)者便修改和補(bǔ)充了普多列米的名著《宇宙學(xué)》,并以亞美利哥的名字為新大陸命名,以表彰他對(duì)人類認(rèn)識(shí)世界所做的杰出貢獻(xiàn).新《宇宙學(xué)》一書出版后,根據(jù)書中的材料,在地圖上也加上了新大陸——亞美利哥洲.后來(lái),依照其他大洲的名稱構(gòu)詞形式,“亞美利哥”又改成“亞美利加”.起初,這一名字僅指南美洲,到1541年麥卡托的地圖上,北美洲也算美洲的一部分了.
太平洋:1520年,麥哲倫在環(huán)球航行途中,進(jìn)入一個(gè)海峽(后稱麥哲倫海峽),驚濤駭浪,走出峽谷時(shí)風(fēng)平浪靜,于是稱這個(gè)水域?yàn)樘窖?因?yàn)檫@個(gè)名字吉利,所以被全世界承認(rèn)了.
大西洋:大西一詞,出自古希臘神話中大力士阿特拉斯的名字.傳說(shuō)阿特拉斯住在大西洋中,能知任何一個(gè)海洋的深度,有擎天立地的神力.1845年,倫敦地理學(xué)會(huì)統(tǒng)一定名為大西洋.
印度洋:1497年,葡萄牙航海家達(dá).伽馬繞道非洲好望角,向東尋找印度大陸,將所經(jīng)過(guò)的洋面稱為印度洋.1570年的世界地圖集正式將其命名為印度洋
北冰洋:位于北極,終年冰封.1845年在倫敦地理學(xué)會(huì)上正式命名為北冰洋.