那個人要的是內(nèi)容
　　元朝末年,諸暨縣的一個村子里有一個少年叫王冕,因家境貧寒,他從小替人放牛,聰明穎悟,勤奮好學,他畫的荷花惟妙惟肖,呼之欲出,并且他博覽群書,才華橫溢.他不愿意接交朋友,更不愿意求取功名利祿.縣令登門拜訪,他躲避不見；朱元璋授他“咨議參軍”的職務(wù),他也不接受,心甘情愿的逃往會稽山中,去過隱姓埋名的生活.
　　明朝立國,推行八股取士制度,王冕不禁感嘆：這種以八股文形式取士的制度不僅不會為國家選到真正的人才而且將來的讀書人恐怕也只有這一條榮身之路了,他們因此會把學問、道德、做官、退隱的準則都看得輕了.這是一代文人碰上了厄運!王冕是反對八股取士、自甘清貧的隱士,然而在當時的社會里,像王冕這樣的人實在太少了.在王冕死后百年的明朝成化年間,文人們所走的是一條醉心于科舉功名的歧路.
　　明憲宗成化末年,山東兗州府汶上縣有一位教書先生,名叫周進,他為了能夠出人頭地,榮耀鄉(xiāng)里,屢次參加科舉考試,可是60多歲了,卻連秀才也未考上.
　　一天,他與姐夫來到省城,走進了貢院.他觸景生情,悲痛不已,一頭撞在了號板上,不省人事,被救醒后,滿地打滾,哭得口中鮮血直流.幾個商人見他很是堪憐,于是湊了二百兩銀子替他捐了個監(jiān)生.他馬上就向眾人磕頭,說：“我周進變驢變馬也要報效!”
　　不久,周進憑著監(jiān)生的資格竟考中了舉人.頃刻之間,不是親的也來認親,不是朋友的也來認做朋友,連他教過書的學堂居然也供奉起了“周太老爺”的“長生牌”.過了幾年,他又中了進士,升為御史,被指派為廣東學道.在廣州,周進發(fā)現(xiàn)了范進.為了照顧這個54歲的老童生,他把范進的卷子反復看了三遍,終于發(fā)現(xiàn)那是一字一珠的天地間最好的文章,于是將范進取為秀才.過后不久,范進又去應(yīng)考,中了舉人.
　　當時,范進因為和周進當初相似的境遇,在家里倍受冷眼,妻子對他呼西喚東,老丈人對他更是百般呵斥.當范進一家正在為揭不開鍋,等著賣雞換米而發(fā)愁時,傳來范進中舉的喜報,范進從集上被找了回來,知道喜訊后,他高興得發(fā)了瘋.好在他的老丈人胡屠戶給了他一耳光,才打醒了他,治好了這場瘋病.轉(zhuǎn)眼功夫,范進時來運轉(zhuǎn),不僅有了錢、米、房子,而且奴仆、丫環(huán)也有了.范進母親見此歡喜得一下子胸口接不上氣,竟一命歸了西天.胡屠戶也一反常態(tài),到處說他早就知道他的女婿是文曲星下凡,不會與常人一樣的,對范進更是畢恭畢敬.后來,范進入京拜見周進,由周進薦引而中了進士,被任為山東學道.范進雖然憑著八股文發(fā)達了,但他所熟知的不過是四書五經(jīng).當別人提起北宋文豪蘇軾的時候,他卻以為是明朝的秀才,鬧出了天大的笑話.
　　科舉制度不僅培養(yǎng)了一批庸才,同時也豢養(yǎng)了一批含官污吏.進士王惠被任命為南昌知府,他上任的第一件事,不是詢問當?shù)氐闹伟?不是詢問黎民生計,不是詢問案件冤情而是查詢地方人情,了解當?shù)赜惺裁刺禺a(chǎn),各種案件中有什么地方可以通融；接著定做了一把頭號的庫戥,將衙門中的六房書辦統(tǒng)統(tǒng)傳齊,問明了各項差事的余利,讓大家將錢財歸公.從此,衙門內(nèi)整天是一片戥子聲、算盤聲、板子聲.衙役和百姓一個個被打得魂飛魄散,睡夢中都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢.而他本人的信條卻是“三年清知府,十萬雪花銀”.朝廷考察他的政績時,竟一致認為他是“江西的第一能員”.
　　高要縣知縣湯奉,為了表示自己為政清廉,對朝廷各項法令嚴加執(zhí)行.朝廷有禁殺耕牛的禁令,湯奉不問因由,竟然將做牛肉生意的回民老師父活活枷死,鬧得群眾義憤填膺,鳴鑼罷市.事發(fā)后.按察司不僅沒有處罰湯奉,反而將受害的回民問成“奸發(fā)挾制官府,依律枷責”之罪.如此“清廉”的知縣,一年下來居然也搜刮了八千兩銀子.
　　官吏們貪贓枉法,而在八股科舉之下,土豪劣紳也恣意橫行.舉人出身的張靜齋,是南海一霸.他勾通官府,巧取豪奪.為了霸占寺廟的田產(chǎn),他唆使七八個流氓,誣陷和尚與婦女通奸,讓和尚不明不白地吃了官司.
　　高要縣的監(jiān)生嚴致和是一個把錢財看作是一切的財主,家財萬貫.他病得飲食不進,臥床不起,奄奄一息,還念念不忘田里要收早稻,打發(fā)管莊的仆人下鄉(xiāng),又不放心,心里只是急躁.他吝嗇成性,家中米爛糧倉,牛馬成行,可在平時豬肉也舍不得買一斤,臨死時還因為燈盞里多點了一根燈草,遲遲不肯斷氣.
　　他的哥哥貢生嚴致中,更是橫行鄉(xiāng)里的惡棍.他強圈了鄰居王小二的豬,別人來討,他竟行兇,打斷了王小二哥哥的腿.他四處訛詐,沒有借給別人銀子,卻硬要人家償付利息；他把云片糕說成是貴重藥物,恐嚇船家,賴掉了幾文船錢.嚴監(jiān)生死后,他以哥哥身份,逼著弟媳過繼他的二兒子為兒子,謀奪兄弟家產(chǎn),還聲稱這是“禮義名分,我們鄉(xiāng)紳人家,這些大禮,卻是差錯不得的”.
　　科舉制度造就了一批社會蛀蟲,同時也毒害著整個社會.溫州府的樂清縣有一農(nóng)家子弟叫匡超人,他本來樸實敦厚.為了贍養(yǎng)父母,他外出做小買賣,流落杭州.后來遇上了選印八股文的馬二先生.馬二先生贈給他十兩銀子,勸他讀書上進.匡超人回家后,一面做小買賣,一面用功讀八股文,很快他就得到了李知縣的賞識,被提拔考上了秀才.為追求更高的功名利祿,他更加刻苦學寫八股文.不料知縣出了事,為避免被牽累,他逃到到杭州.在這里,他結(jié)識了冒充名士的頭巾店老板景蘭江和衙門里當吏員的潘三爺,學會了代人應(yīng)考、包攬訟詞的本領(lǐng).又因馬二先生的關(guān)系,他成了八股文的“選家”,并吹噓印出了95本八股文選本,人人爭著購買,五省讀書的人,家家都在書案上供著“先儒匡子之神位”.
　　不久,那個曾提拔過他的李知縣被平了反,升為京官,匡超人也就跟著去了京城,為了巴結(jié)權(quán)貴,他拋妻棄子去做了恩師的外甥女婿,他的妻子在貧困潦倒中死在家鄉(xiāng).這時,幫助過他的潘三爺入了獄,匡超人怕影響自己的名聲和前程,竟同潘三爺斷絕了關(guān)系,甚至看也不肯去看一下.對曾經(jīng)幫助過他的馬二先生他不僅不感恩圖報,還妄加誹謗嘲笑,完全墮落成了出賣靈魂的衣冠禽獸.
　　科舉制度不僅使人墮落,同時也是封建禮教幫兇.年過六十的徽州府窮秀才王玉輝,年年科舉,屢試不中,但他卻刻守禮教綱常.他的三女婿死了,女兒要殉夫,公婆不肯.他反而勸親家讓女兒殉節(jié).又對女兒說：“我兒,你既如此,這是青史留名的事,我難道反而阻攔你?你就這樣做罷.”八天以后,女兒穿著守孝的白色的衣服,絕食而死,他仰天大笑說：“死得好!死得好!”但事過之后,當他女兒的靈牌被送入烈女祠公祭的時候,他突然感到了傷心.回家看見老妻悲痛,他也心上不忍,離家外出散心.一路上,他悲悼女兒,凄凄惶惶,到了蘇州虎丘,見船上一個少年穿白的婦人,竟一下想起了穿著孝服殉夫的女兒,心里哽咽,那熱淚直滾下來.
　　凡此種種從明朝成化年間以來形成的風氣,到了萬歷年間則愈演愈烈.科場得意,被認為才能出眾；科場失意的任你有李白、杜甫的文才、顏淵、曾參的品行,都被看成愚笨無能.大戶人家講的是升官發(fā)財,貧賤儒生研究的是逢迎拍馬.儒林墮落了,社會更加腐敗.看來,要尋找不受科舉八股影響的“奇人”,只能拋開儒林,放眼于市井小民之中了.
　　那知市井中間,真的出了幾個奇人.
　　一個是會寫字的.這人姓季,名遐年,自小無家無業(yè),總在這些寺院里安身.他的字寫的最好,卻又不肯學古人的法帖,只是自己創(chuàng)出來的格調(diào),由著筆性寫了去,他性格乖張,但凡人要請他寫字他要齋戒一日,親自磨一天的墨,要等他情愿,他才高興.他若不情愿時,任你王侯將相,大捧的銀子送他,他正眼兒也不看.他又不修邊幅,穿著一件稀爛的直裰,靶著一雙破不過的蒲鞋.每日寫了字,得了人家的筆資,自家吃了飯,剩下的錢就不要了,隨便不相識的窮人,就送了他.一日大雪天,他的爛鞋踩了朋友家一地的泥,朋友讓他換鞋,他居然說我這雙鞋就不可以坐在你家?我坐在你家,還要算抬舉你.一次,他看見和尚房里擺著一匣子上好的香墨,不管人家是否要寫字,拿來就寫,當一位有權(quán)有勢的鄉(xiāng)紳要他去寫字時,他竟破口大罵“我又不貪你的錢,又不慕你的勢,又不借你的光,你敢叫我寫起字來!”
　　又一個是賣火紙筒子的.這人姓王,名太,他自小兒最喜下圍棋.他無以為生,每日到虎踞夫一帶賣火紙筒過活.
　　那一日,妙意庵做會.王太走將進來,碰到三四個大老官簇擁著兩個人在那里下棋.大家開始很是瞧不起他,但是他們同王太剛下了半盤,就不得不投子認負,眾人大驚,就要拉著王太吃酒.王太大笑道：“天下那里還有個快活似殺矢棋的事!我殺過矢棋,心里快活極了,那里還吃的下酒!”說畢,哈哈大笑,頭也不回就去了.
　　像他們這樣淡泊功名利祿的隱士在市井中還有,只不過在那些達官貴人看來,追求功名利祿才是正道.