從長安出發(fā),經(jīng)隴西至蘭州,然后通過河西走廊的武威、張掖、酒泉、敦煌四郡,出玉門關(guān)或陽關(guān),穿過白龍堆到羅布泊地區(qū)的樓蘭.漢代西域分南道北道,南北兩道的分岔點(diǎn)就在樓蘭.北道西行,經(jīng)渠犁(今庫爾勒)、龜茲(今庫車)、姑墨(今阿克蘇)至疏勒(今喀什).南道自鄯善(今若羌),經(jīng)且末、精絕(今民豐尼雅遺址)、于闐(今和田)、皮山、莎車至疏勒.從疏勒西行,越蔥嶺(今帕米爾)至大宛(今費(fèi)爾干納).由此西行可至大夏(在今阿富汗)、粟特(在今烏茲別克斯坦)、安息(今伊朗),最遠(yuǎn)到達(dá)大秦(羅馬帝國東部)的犁靬(又作黎軒,在埃及的亞歷山大城).另外一條道路是,從皮山西南行,越懸渡(今巴基斯坦達(dá)麗爾),經(jīng)罽賓(今阿富汗喀布爾)、烏弋山離(今錫斯坦),西南行至條支(在今波斯灣頭).如果從罽賓向南行,至印度河口(今巴基斯坦的卡拉奇),轉(zhuǎn)海路也可以到達(dá)波斯和羅馬等地