大部分DNA以雙螺旋結(jié)構(gòu)存在,但一經(jīng)熱或堿處理就會變?yōu)閱捂湢顟B(tài).單鏈DNA就是指以這種狀態(tài)存在的DNA.單鏈DNA在分子流體力學性質(zhì)、吸收光譜、堿基反應(yīng)性質(zhì)等方面都和雙鏈DNA不同.某些噬菌體粒子內(nèi)含有單鏈環(huán)狀的DNA,這樣的噬菌體DNA在細胞內(nèi)增殖時則形成雙鏈DNA.
含有一條脫氧核糖核苷酸鏈的DNA形式.發(fā)生在下列幾種情況下：①復(fù)制時,由雙鏈DNA分子在復(fù)制叉處解鏈瞬間產(chǎn)生；②DNA復(fù)制時,某種情況下只有一條鏈被復(fù)制,隨復(fù)制的進行被合成的DNA會作為單鏈“尾巴”解旋而產(chǎn)生單鏈DNA產(chǎn)物；③某些線形大腸桿菌噬菌體含有的單鏈環(huán)狀DNA分子.