落葉變色基本上可以這樣解釋
葉綠素分解破壞,被樹木回受---->花青素、胡蘿卜素、葉黃素暫時起著保護作用---->全部死翹翹,徹底枯黃掉.
香樟樹的落葉四季都有,它是常綠喬木,葉子四季都更新,春天最多.
春暖花開時節(jié),香樟樹萌發(fā)新牙長出新葉,新葉逐漸長大,老葉仍在枝頭,但顏色漸漸暗紅.等新葉完全長成,老葉的顏色也由暗紅變得枯黃.
秋風(fēng)漸起的季節(jié),紅葉再次增多,而后徹底失去生命,如黃色的蝴蝶飛落.
植物落葉,代謝廢物便隨之得以排除.這樣做,當(dāng)然不能把還可以加以利用的養(yǎng)分也舍棄掉.
于是,植物在落葉前要把葉子中還可以加以利用的養(yǎng)分回收,貯存在種子和根部等處,以待來年再用.利用白楊樹葉所做的實驗表明,同落葉前的樹葉相比,掉下的樹葉中所含的氮和磷確實比較少.
然而,回收養(yǎng)分也需要消耗能量,所需要的能量是由細胞內(nèi)的葉綠素和線粒體產(chǎn)生的.
另一方面,隨著樹葉老化,其中的葉綠素不斷分解,而分解后所形成的物質(zhì)受到太陽光直接照射會產(chǎn)生出有毒物質(zhì)“氧自由基”.
氧自由基能夠破壞細胞,而細胞內(nèi)的葉綠素和線粒體遭到破壞,便無法產(chǎn)生出回收養(yǎng)分所必需的能量.
植物為了來年春天發(fā)芽,必須要回收養(yǎng)分.可以認為,某些種類的植物是利用黃色素和花青素來遮蔽陽光,以保護葉子的細胞.尤其是花青素,是在葉子老化以后才制造出來的,對于去除氧自由基有很好的效果.這是支持這種觀點的一個有力論據(jù).
同樣,紫外線強烈的地區(qū),那里的花卉顏色就特別濃艷,熱帶的合歡花就是玫紅的.