蜘蛛,節(jié)肢動(dòng)物,蛛形綱,蜘蛛目動(dòng)物的統(tǒng)稱.有3.5萬(wàn)多種,遍布于全世界,中國(guó)已發(fā)現(xiàn)的有2000多種.外形特征是8只腳,身體呈圓形或長(zhǎng)圓形,分為頭胸部和腹部,中間有細(xì)的腹柄相連.蜘蛛長(zhǎng)有觸須,雄蜘蛛的觸須長(zhǎng)有一精囊.
蜘蛛多生活在屋檐下或草木中.它肛門尖端的突起能分泌粘液,這種粘液一遇空氣即可凝成很細(xì)的絲.蜘蛛以昆蟲為食,它常在不易被破壞的旮旯、樹梢、草叢以及昆蟲時(shí)常出沒(méi)的地方結(jié)出一個(gè)八卦形的網(wǎng).比如金園蛛的體形較大,它的網(wǎng)粘性極強(qiáng),連重量輕一些的鳥都會(huì)被它的網(wǎng)粘住.平時(shí),盡管蜘蛛不在網(wǎng)上,但網(wǎng)上的細(xì)絲總有一根連通著蜘蛛休息的地方,昆蟲只要一觸網(wǎng),蜘蛛就會(huì)獲得信息.對(duì)粘上網(wǎng)的昆蟲,蜘蛛都會(huì)先咬上一口.這一咬,昆蟲就被注入了一種特殊的液體棗消化酶.這種消化酶能使昆蟲昏迷、抽搐、直至死亡,并使肌體發(fā)生液化,變成“一聽液體的高蛋白罐頭”.
蜘蛛種類很多,性質(zhì)千差萬(wàn)別,但大部分都是“惡妻吞夫”的.母蜘蛛性成熟后,身上會(huì)發(fā)出一種特別的氣味.雄蜘蛛嗅引這種氣味后,就會(huì)迅速到母蜘蛛結(jié)的網(wǎng)上“求愛(ài)”.母蜘蛛對(duì)上網(wǎng)求愛(ài)的雄蜘蛛咬上一口,這樣,雄蜘蛛也像撞網(wǎng)的昆蟲一樣,剛做完愛(ài)就成了母蜘蛛口中的美味佳肴.
澳洲的悉尼城,有一種黑色的蜘蛛,叫做“悉尼蜘蛛”.它只產(chǎn)在悉尼及郊區(qū).它是迄今發(fā)現(xiàn)的對(duì)人類最危險(xiǎn)的生物之一.它和紅背蜘蛛、史氏王蛛分泌毒液的毒性沒(méi)什么兩樣.
悉尼蜘蛛分泌的毒液可致人于死命；但對(duì)老鼠和有些昆蟲等小動(dòng)物則幾乎失效.人一旦被它咬了以后,不出半個(gè)小時(shí)就會(huì)死掉；但有些昆蟲和老鼠被咬后,卻安然無(wú)恙,這是什么緣故呢?至今仍然是個(gè)謎.
世界各地生活著各種各樣的蜘蛛.在南美洲亞馬遜河流域有一種毛蜘蛛,它的可怕之處就是能與植物合謀吃人.日輪花的枝葉有著很強(qiáng)的纏性,人一旦觸到日輪花就會(huì)被死死纏住,這時(shí),成群的毛蜘蛛就會(huì)涌上來(lái)將人慢慢吃掉.與其相反,在澳大利亞有一種獵人蛛,它專吃蚊子并有著高超的捕蚊本領(lǐng),被人親切的稱為 “夢(mèng)鄉(xiāng)衛(wèi)士”.
在美國(guó),有一種會(huì)唱歌的蜘蛛,它通過(guò)上下頜的相互磨擦,就會(huì)發(fā)出一種奇妙的聲音,好像唱歌一樣.倫敦一位名叫哈斯威爾的百貨店老板,專門養(yǎng)了兩只能看守店門的毒蜘蛛.其毒性很強(qiáng),被它刺中,輕者劇痛終日,長(zhǎng)期不愈；重者就會(huì)一命嗚呼.這兩只蜘蛛看門,商店極為安全保險(xiǎn).
在圭亞那有一種食鳥蛛,它長(zhǎng)達(dá)9厘米,體重60余克,八只腳張開有25厘米多寬.身上長(zhǎng)有很硬的毛,還有八只眼睛.它結(jié)的網(wǎng)很堅(jiān)固,經(jīng)得住30多克的重量,小鳥只要被網(wǎng)粘住,就無(wú)法脫身.在巴布亞新幾內(nèi)亞有一種會(huì)織魚網(wǎng)的蜘蛛,它吐出的絲非常結(jié)實(shí)又不怕水,當(dāng)?shù)鼐用窬妥屩┲氚呀z吐在藤筐上,取下后即可做魚網(wǎng)捕魚使用,十分耐用.
危地馬拉有一種叫“司塔烏利維”的蜘蛛,有鴿子蛋那么大,它們常常幾十只聚在一起,吐出一種比蠶絲還粗還亮的彩色蛛絲.結(jié)的網(wǎng)呈方形,中間有八卦圖案,紅紅綠綠非常好看.當(dāng)?shù)鼐用窈軔?ài)把這種蜘蛛網(wǎng)當(dāng)作窗簾掛在窗戶上.也有一種蜘蛛不會(huì)結(jié)網(wǎng),但它會(huì)把吐出的絲滾成許多圓球掛在自己的螯肢上,每當(dāng)小昆蟲飛來(lái),它就將絲球投出,還真是百發(fā)百中呢?
目前,據(jù)科學(xué)家研究試驗(yàn),一束由蜘蛛絲組成的繩子比同樣粗細(xì)的不銹鋼鋼筋還要堅(jiān)強(qiáng)有力.它能夠承受比鋼筋還多5倍的重量而不會(huì)被折斷.雖然一些蜘蛛絲細(xì)如頭發(fā),但你可別輕視它的能力和作用!蜘蛛絲非常富有彈性,一條直徑只有萬(wàn)分之一毫米的蜘蛛絲,可以伸長(zhǎng)兩倍以上才會(huì)拉斷.因此,我們可以說(shuō),蜘蛛絲是世界上最堅(jiān)韌的東西之一.
由于蛛絲有著極佳的特性,所以蜘蛛可以用來(lái)防治害蟲.而且,蜘蛛的結(jié)網(wǎng)行為在捕食動(dòng)物中絕無(wú)僅有,屬于比較特殊的類群.科學(xué)家正在研究和開發(fā)這一領(lǐng)域,讓它在人們的生活中發(fā)揮作用.