在任何化學(xué)反應(yīng)中,反應(yīng)物分子必須超過一定的能閾,成為活化的狀態(tài),才能發(fā)生變化,形成產(chǎn)物.這種提高低能分子達(dá)到活化狀態(tài)的能量,稱為活化能.催化劑的作用,主要是降低反應(yīng)所需的活化能,以致相同的能量能使更多的分子活化,從而加速反應(yīng)的進(jìn)行.
　　酶能顯著地降低活化能,故能表現(xiàn)為高度的催化效率.例如前述的H2O2酶的例子,可以顯著地看出,酶能降低反應(yīng)活化能,使反應(yīng)速度增高千百萬(wàn)倍以上.
酶作用機(jī)理
　　1.趨近效應(yīng)（approximation）和定向效應(yīng)（oientation） 酶可以將它的底物結(jié)合在它的活性部位由于化學(xué)反應(yīng)速度與反應(yīng)物濃度成正比,若在反應(yīng)系統(tǒng)的某一局部區(qū)域,底物濃度增高,則反應(yīng)速度也隨之提高,此外,酶與底物間的靠近具有一定的取向,這樣反應(yīng)物分子才被作用,大大增加了ES復(fù)合物進(jìn)入活化狀態(tài)的機(jī)率.
　　2.張力作用（distortionorstrain）
　　底物的結(jié)合可誘導(dǎo)酶分子構(gòu)象發(fā)生變化,比底物大得多的酶分子的三、四級(jí)結(jié)構(gòu)的變化,也可對(duì)底物產(chǎn)生張力作用,使底物扭曲,促進(jìn)ES進(jìn)入活性狀態(tài).
　　3.酸堿催化作用（acid-basecatalysis）
　　酶的活性中心具有某些氨基酸殘基的R基團(tuán),這些基團(tuán)往往是良好的質(zhì)子供體或受體,在水溶液中這些廣義的酸性基團(tuán)或廣義的堿性基團(tuán)對(duì)許多化學(xué)反應(yīng)是有力的催化劑.
　　4.共價(jià)催化作用（covalentcatalysis）
　　某些酶能與底物形成極不穩(wěn)定的、共價(jià)結(jié)合的ES復(fù)合物,這些復(fù)合物比無(wú)酶存在時(shí)更容易進(jìn)行化學(xué)反應(yīng).
　　例如：無(wú)酶催化的反應(yīng)　RX+H2O→ROH+Hx慢
　　有酶存在時(shí)　RX+E桹H→ROH+EX快
　　EX+H2O→E桹H+HX快?