1953年,美國(guó)芝加哥大學(xué)的學(xué)者米勒及其助手在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)首次模擬原始地球在雷嗚閃電下將原始大氣合成小分子有機(jī)物的過(guò)程.米勒等人設(shè)計(jì)的火花放電裝置如課本的圖中所示.他首先把200毫升水加入到500毫升的燒瓶中,抽出空氣,然后模擬原始大氣成分通入甲烷、氨、氫等混合氣體.將入口玻璃管熔化封閉,然后把燒瓶?jī)?nèi)的水煮沸,使水蒸氣驅(qū)動(dòng)混合氣體在玻璃管內(nèi)流動(dòng),進(jìn)入容積為5升的燒瓶中,并在其中連續(xù)進(jìn)行火花放電7天,模擬原始地球條件下的閃電現(xiàn)象,再經(jīng)冷凝器冷卻后,產(chǎn)生的物質(zhì)沉積在U型管中,結(jié)果得到20種小分子有機(jī)化合物,其中有11種氨基酸.這11種氨基酸中,有4種氨基酸——甘氨酸、丙氨酸、天門冬氨酸和谷氨酸,是天然蛋白質(zhì)中所含有的.