從天空中降落到地面上的液態(tài)或固態(tài)（經(jīng)融化后）水,未經(jīng)蒸發(fā)、滲透、 流失而在水平面上積聚的深度,稱作降水量.通常用雨量器測(cè)定,每天定時(shí)(8點(diǎn)和20點(diǎn))觀測(cè)兩次.以毫米（mm）為單位.一個(gè)月或一年降水量的總和,稱為月或年降水量.根據(jù)氣候資料中月、年降水量,可以求算出一個(gè)地區(qū)多年的平均降水量,稱為月或年的平均降水量,這兩個(gè)降水特征值,能夠反映該地區(qū)降水的基本狀況.
單位時(shí)間內(nèi)的降水量稱降水強(qiáng)度,簡(jiǎn)稱雨強(qiáng).單位時(shí)間常取10分鐘、一小時(shí)或一天.雨季或其他災(zāi)害性天氣（如臺(tái)風(fēng)、大暴雨等）出現(xiàn)時(shí),降水強(qiáng)度很大,嚴(yán)重時(shí)可造成災(zāi)害.降水強(qiáng)度是水利、交通、和建筑工程設(shè)計(jì)的依據(jù)之一.
氣象部門把從空中降下的雨、雪、冰雹等,統(tǒng)稱為“降水現(xiàn)象”.一定時(shí)間內(nèi),降落到水平面上,假定無(wú)滲漏,不流失,也不蒸發(fā),累積起來(lái)的水的深度,稱為降水量（以毫米為計(jì)算單位）.
按氣象觀測(cè)規(guī)范定,氣象站在有降水的情況下,每個(gè)六小時(shí)觀測(cè)一次.6小時(shí)中降下來(lái)的雨雪統(tǒng)統(tǒng)融化為水,稱為6小時(shí)降水量；24小時(shí)降下來(lái)的雨雪統(tǒng)統(tǒng)融化為水,稱為24小時(shí)降水量；一個(gè)旬降下來(lái)的雨雪統(tǒng)統(tǒng)融化為水,稱為旬降水量……一年中,降下來(lái)的雨雪統(tǒng)統(tǒng)融化為水,稱為“年降水量”.
把一個(gè)地方多年的年降水量平均起來(lái),就稱為這個(gè)地方的“平均年雨量”.北京的平均年雨量是644.2毫米