日食是月球繞地球轉(zhuǎn)到太陽(yáng)和地球中間時(shí),如果太陽(yáng)、月球、地球三者正好排成或接近一條直線,月球擋住了射到地球上去的太陽(yáng)光,月球身后的黑影正好落到地球上,這時(shí)發(fā)生日食現(xiàn)象.
日食、月食是光在天體中沿直線傳播的典型例證.月亮運(yùn)行到太陽(yáng)和地球中間并不是每次都發(fā)生日食,發(fā)生日食需要滿(mǎn)足兩個(gè)條件.其一,日食總是發(fā)生在朔日（農(nóng)歷初一）.也不是所有朔日必定發(fā)生日食,因?yàn)樵虑蜻\(yùn)行的軌道（白道）和太陽(yáng)運(yùn)行的軌道（黃道）并不在一個(gè)平面上.白道平面和黃道平面有5°9′的夾角.如果在朔日,太陽(yáng)和月球都移到白道和黃道的交點(diǎn)附近,太陽(yáng)離交點(diǎn)處有一定的角度（日食限）,就能發(fā)生日食,這是要滿(mǎn)足的第二個(gè)條件.