熔融時(shí)形成連續(xù)網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu),冷卻過程中粘度逐漸增大并硬化而不結(jié)晶的硅酸鹽類非金屬材料.
玻璃最初由火山噴出的酸性巖凝固而得.約公元前3700年前,古埃及人已制出玻璃裝飾品和簡(jiǎn)單玻璃器皿,當(dāng)時(shí)只有有色玻璃,約公元前1000 年前,中國(guó)制造出無色玻璃.公元12世紀(jì),出現(xiàn)了商品玻璃,并開始成為工業(yè)材料.18世紀(jì),為適應(yīng)研制望遠(yuǎn)鏡的需要,制出光學(xué)玻璃.1873年,比利時(shí)首先制出平板玻璃.1906年,美國(guó)制出平板玻璃引上機(jī).此后,隨著玻璃生產(chǎn)的工業(yè)化和規(guī)模化,各種用途和各種性能的玻璃相繼問世.現(xiàn)代,玻璃已成為日常生活、生產(chǎn)和科學(xué)技術(shù)領(lǐng)域的重要材料.
種類 玻璃通常按主要成分分為氧化物玻璃和非氧化物玻璃.非氧化物玻璃品種和數(shù)量很少,主要有硫系玻璃和鹵化物玻璃.硫系玻璃的陰離子多為硫、硒、碲等,可截止短波長(zhǎng)光線而通過黃 、紅光 ,以及近、遠(yuǎn)紅外光 ,其電阻低,具有開關(guān)與記憶特性.鹵化物玻璃的折射率低,色散低,多用作光學(xué)玻璃.
氧化物玻璃又分為硅酸鹽玻璃、硼酸鹽玻璃、磷酸鹽玻璃等.硅酸鹽玻璃指基本成分為SiO2的玻璃,其品種多 ,用途廣.通常按玻璃中SiO2以及堿金屬 、堿土金屬氧化物的不同含量,又分為 ：①石英玻璃.SiO2含量大于99.5％,熱膨脹系數(shù)低,耐高溫,化學(xué)穩(wěn)定性好,透紫外光和紅外光,熔制溫度高、粘度大,成型較難.多用于半導(dǎo)體、電光源、光導(dǎo)通信、激光等技術(shù)和光學(xué)儀器中.②高硅氧玻璃.SiO2含量約96％,其性質(zhì)與石英玻璃相似.③鈉鈣玻璃.以SiO2含量為主,還含有15％的Na2O和16％的 CaO,其成本低廉,易成型,適宜大規(guī)模生產(chǎn),其產(chǎn)量占實(shí)用玻璃的90％.可生產(chǎn)玻璃瓶罐、平板玻璃、器皿、燈泡等.④鉛硅酸鹽玻璃.主要成分有 SiO2 和 PbO ,具有獨(dú)特的高折射率和高體積電阻,與金屬有良好的浸潤(rùn)性,可用于制造燈泡、真空管芯柱、晶質(zhì)玻璃器皿、火石光學(xué)玻璃等.含有大量 PbO的鉛玻璃能阻擋X射線和γ射線.⑤鋁硅酸鹽玻璃.以 SiO2和Al2O3為主要成分,軟化變形溫度高,用于制作放電燈泡、高溫玻璃溫度計(jì)、化學(xué)燃燒管和玻璃纖維等 .⑥ 硼硅酸鹽玻璃 .以 SiO2和B2O3 為主要成分,具有良好的耐熱性和化學(xué)穩(wěn)定性,用以制造烹飪器具、實(shí)驗(yàn)室儀器、金屬焊封玻璃等.硼酸鹽玻璃以 B2O3為主要成分,熔融溫度低,可抵抗鈉蒸氣腐蝕.含稀土元素的硼酸鹽玻璃折射率高、色散低,是一種新型光學(xué)玻璃.磷酸鹽玻璃以 P2O5為主要成分,折射率低、色散低,用于光學(xué)儀器中.
此外 ,玻璃按性能特點(diǎn) 又分為 ：鋼化玻璃 、多孔玻璃(即泡沫玻璃 ,孔徑約 40 ,用于海水淡化 、病毒過濾等方面）、導(dǎo)電玻璃(用作電極和飛機(jī)風(fēng)擋玻璃)、微晶玻璃、乳濁玻璃（用于照明器件和裝飾物品等）和中空玻璃（用作門窗玻璃）等.
生產(chǎn)工藝 玻璃生產(chǎn)的主要原料有玻璃形成體、玻璃調(diào)整物和玻璃中間體,其余為輔助原料.主要原料指引入玻璃形成網(wǎng)絡(luò)的氧化物、中間體氧化物和網(wǎng)絡(luò)外氧化物；輔助原料包括澄清劑、助熔劑、乳濁劑、著色劑、脫色劑、氧化劑和還原劑等.
玻璃生產(chǎn)工藝主要包括：①原料預(yù)加工.將塊狀原料粉碎,使潮濕原料干燥,將含鐵原料進(jìn)行除鐵處理,以保證玻璃質(zhì)量.②配合料制備.③熔制.玻璃配合料在池窯或坩堝窯內(nèi)進(jìn)行高溫加熱,使之形成均勻、無氣泡,并符合成型要求的液態(tài)玻璃.④成型.將液態(tài)玻璃加工成所要求形狀的制品,如平板、各種器皿等.⑤熱處理.通過退火、淬火等工藝,消除或產(chǎn)生玻璃內(nèi)部的應(yīng)力、分相或晶化,以及改變玻璃的結(jié)構(gòu)狀態(tài).