乳糖操縱子包括依次排列著的啟動(dòng)子、操縱基因和三個(gè)結(jié)構(gòu)基因.當(dāng)有阻遏物與操縱基因結(jié)合時(shí),RNA聚合酶就不能同啟動(dòng)子結(jié)合,因而3個(gè)結(jié)構(gòu)基因處于關(guān)閉狀態(tài).如向培養(yǎng)基中加乳糖,乳糖作為一種誘導(dǎo)物（實(shí)際上是乳糖的異構(gòu)物）與阻遏蛋白結(jié)合,結(jié)合了乳糖的阻遏蛋白發(fā)生構(gòu)象變化,再也不能同操作基因結(jié)合而脫離操作基因,于是RNA聚合酶就與啟動(dòng)子結(jié)合,引起結(jié)構(gòu)基因的轉(zhuǎn)錄,再通過翻譯而生成3種酶,從而乳糖分解.