歷史上出現(xiàn)過(guò)不少紀(jì)年方法.我國(guó)現(xiàn)行的紀(jì)年法是公元紀(jì)年法,世界上通用此方法.相傳這種以公元為標(biāo)識(shí)的紀(jì)年法,是西方國(guó)家為耶穌而設(shè)立的.把耶穌誕生的那一年定為公元元年.由于這種方法對(duì)歷史年代的計(jì)算有連續(xù)性,而且簡(jiǎn)便、易記,因此逐漸被世界大多數(shù)國(guó)家采用.要弄清本文開(kāi)頭提出的問(wèn)題,我們需要梳理一下其他幾種常見(jiàn)的紀(jì)年方法.
　　一、王公年次紀(jì)年法.春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的一種紀(jì)年方法,按照君王即位的年次紀(jì)年.如《左傳·肴之戰(zhàn)》中“三十三年春,秦師過(guò)周北門”,“三十三年”指魯僖公三十三年,即公元前635年.又如《廉頗藺相如列傳》中“趙惠文王十六年,廉頗為趙將”,“趙惠文王十六年”即公元前283年.
　　二、年號(hào)紀(jì)年法.漢武帝劉徹開(kāi)始用年號(hào)紀(jì)年,即位那年稱建元元年（公元前140年）,順次為建元二年、建元三年……等,更換年號(hào)就重新紀(jì)元.此后,新皇帝登基都要改元,并以年號(hào)紀(jì)年.如《岳陽(yáng)樓記》：“慶歷四年春”(公元1044年),《琵琶行》：“元和十年”(公元815年),《游褒禪山記》：“至和元年七月某日”(公元1054年),《石鐘山記》：“元豐七年”（公元1084年）,《梅花嶺記》：“順治二年”（公元1645年）,《后序》：“德祐二年”(公元1276年).這種方法的好處在于紀(jì)年明確,可以直接表明具體的年份.
　　三、干支紀(jì)年法.干支紀(jì)年是我國(guó)古代最基本的紀(jì)年方式之一,它不受國(guó)別和國(guó)君在位時(shí)間的限制,因而更簡(jiǎn)便通用.其特點(diǎn)是：（1）天干和地支各一位組成一個(gè)紀(jì)年,如“甲子年”、“乙丑年”等.（2）天干和地支的相配永遠(yuǎn)是單數(shù)對(duì)單數(shù)、雙數(shù)對(duì)雙數(shù),不可能出現(xiàn)奇偶相組合.（3）60年一循環(huán),周而復(fù)始.如《五人墓碑記》中“予猶記周公之被逮,在丁卯三月之望”,“丁卯”指公元1627年.當(dāng)然,更常見(jiàn)的是年號(hào)干支兼用法.紀(jì)年時(shí)皇帝年號(hào)置前,干支列后.如《核舟記》中“天啟壬戌秋日”,“天啟”是明熹宗朱由校年號(hào),“壬戌”是干支紀(jì)年,即公元1622年.還有年號(hào)干支再加上年次的,如“至元三年歲丁丑七月既望”,即為公元1266年.兩法并用紀(jì)年的長(zhǎng)處是不易錯(cuò)亂.近代還常用干支紀(jì)年來(lái)表示重大歷史事件,如“甲午戰(zhàn)爭(zhēng)”(1894年)、“戊戌變法”(1898年)、 “辛丑條約”(1901年)、“辛亥革命”(1911年).
　　四、生肖紀(jì)年法.我國(guó)古人用十二地支和十二種動(dòng)物相配,又產(chǎn)生了十二生肖紀(jì)年法.即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬.由于今年按天干紀(jì)年是屬于丁亥年,正好地支是“豬”,十二生肖是與豬相對(duì)應(yīng),故稱2007年為“豬年”.生肖可以用來(lái)推算一個(gè)人的年齡和出生的年份.歷史上也使用過(guò)生肖紀(jì)年法,如元代就有“泰定鼠兒年”（泰定是元泰定帝的年號(hào),鼠兒年即甲子,為公元1324年）的記載.
　　五、民國(guó)紀(jì)年法.1912年1月1日,孫中山在南京宣誓就職,宣告中華民國(guó)成立.以中華民國(guó)紀(jì)元,1912年為民國(guó)元年.在中國(guó)大陸,民國(guó)紀(jì)元存在到民國(guó)三十八年（公元1949年）,現(xiàn)臺(tái)灣仍采用此法.
　　附一：公元紀(jì)年與干支紀(jì)年的快速換算
　　干支紀(jì)年是我國(guó)歷史上一種古老的紀(jì)年法,作為傳統(tǒng)文化的精華至今仍廣泛使用.為了方便大家換算,此處介紹一種方便實(shí)用的方法.
　　首先,明確干支與公元紀(jì)年年份的尾數(shù)的對(duì)應(yīng)關(guān)系.
　　尾數(shù)
　　4
　　5
　　6
　　7
　　8
　　9
　　0
　　1
　　2
　　3
　　天干
　　甲
　　乙
　　丙
　　丁
　　戊
　　己
　　庚
　　辛
　　壬
　　癸
　　其次,要明確地支與公元紀(jì)年年份除60后的余數(shù)的關(guān)系.如果余數(shù)大于12則除12找余數(shù),若小于12則直接找最終余數(shù)與地支的對(duì)應(yīng)關(guān)系.
　　余數(shù)
　　4
　　5
　　6
　　7
　　8
　　9
　　10
　　11
　　0
　　1
　　2
　　3
　　地支
　　子
　　丑
　　寅
　　卯
　　辰
　　巳
　　午
　　未
　　申
　　酉
　　戌
　　亥
　　需要說(shuō)明的是,天干的0代表10和0,地支的0代表0和12.除60代表60年一輪回,余數(shù)除12是因地支有12位數(shù).如此可按此換算即可.