下圖右邊紅色代表太陽光,大圓為月球運(yùn)行軌道,圓中心為地球,最外一圈為我們地球上的人類所看到的月相,即：朔——全黑,農(nóng)歷定為每月初一；望——全白,是月亮團(tuán)圓之日,為陰歷的十五或十六；半白半黑月相謂之上弦或下弦.
朔望月的形成——如圖所示：太陽光從右邊射來,中間圓代表地球,圍繞地球的是在軌道上不同位置的月球,最外一圈為我們地球上的人看到的月相：在“望”時,地球觀測者所看到的正是月球朝著太陽的一面,即為滿月；到“朔”時,看到的是月球背朝太陽的一面,即無月亮.
當(dāng)月亮軌道上繞行到太陽和地球之間,月亮的黑暗半球?qū)χ厍?這時叫朔,正是農(nóng)歷每月的初一.
當(dāng)月亮繞行至地球的后面,被太陽照亮的半球?qū)χ厍?這時叫望,一般在農(nóng)歷每月十五或十六日.
農(nóng)歷每月初八前后,這時月亮一邊是明的,一邊是暗的——東暗西明,只要面對月亮顯示為左暗右明,看來弦在上邊,故稱之為上弦.
農(nóng)歷每月二十三日前后,月亮一邊是暗的,一邊是明的——西暗東明,只要面對月亮顯示為右暗左明,看來弦在下邊,故稱之為下弦.