地圖按照地圖投影的數(shù)學(xué)法則和符號(hào)系統(tǒng),將地球上的自然和社會(huì)經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象經(jīng)過制圖綜合,以一定的比例縮繪在平面上的圖形.用以表達(dá)各地理要素的質(zhì)量、數(shù)量、以及在空間上的地理分布、時(shí)間上的發(fā)展變化等.通常按內(nèi)容分為普通地圖與專題地圖兩大類.普通地圖內(nèi)容廣泛,基本要素包括居民點(diǎn)、交通網(wǎng)、境界線、水系、地貌、土質(zhì)植被等,又分為地形圖與地理圖.地形圖按統(tǒng)一規(guī)范和圖式測(cè)制的,內(nèi)容詳細(xì),幾何精度高.地理圖又稱普通地理圖,在表示自然和社會(huì)經(jīng)濟(jì)要素的同時(shí),突出地反映制圖區(qū)域的地理特征,內(nèi)容較概括,幾何精度低于地形圖.專題地圖的內(nèi)容是重點(diǎn)地表示一種或少數(shù)幾種主題要素.
那么讀圖的分析、判斷過程.就是在目視感受和符號(hào)識(shí)別基礎(chǔ)上,進(jìn)行深入讀圖階段.利用地圖提供的信息,進(jìn)行分析和引伸,得出新的概念和結(jié)論.一般采用先單項(xiàng)后綜合,先局部后整體的步驟,先按順序逐項(xiàng)閱讀分析各制圖現(xiàn)象的分布范圍和規(guī)律,再按區(qū)域分析所有內(nèi)容的分布特點(diǎn)及相互聯(lián)系,最后總覽全圖,獲得各制圖現(xiàn)象的分布規(guī)律與區(qū)域差異的完整認(rèn)識(shí).有目視分析法、圖解分析法、量算分析法、數(shù)理統(tǒng)計(jì)分析法和數(shù)學(xué)模式法等.