《莊子》的寓言卻大多"皆空語無事實(shí)"(司馬遷語),為莊子本人所虛構(gòu)而成,正如劉向所云,其"作人姓名使相與語,寄辭于其人".可以說,莊子是第一個(gè)自覺地運(yùn)用虛構(gòu)手法的作家. 《莊子》寓言的獨(dú)特性,還在于它的"多義性".莊子在創(chuàng)造了如此大量、豐富多彩、變化多姿的藝術(shù)形式棗寓言之時(shí),其寓意卻是比較隱蔽、模糊的.
他在講故事時(shí),并沒有明白、精確地點(diǎn)明他要說明的道理,而是靠那卓異的形象思維,通過故事自然流露出來.這樣,其寓言的寓意就變得多面、模糊,具有"形象大于思想"的特點(diǎn).一個(gè)寓言,需要讀者再三體味,才能領(lǐng)悟其深層含義；或者同一寓言,不同的人讀之會(huì)有不同的理解.
這種含蓄的"暗示"手法的運(yùn)用,正與莊子"道"之玄虛空靈的精神實(shí)質(zhì)相吻合.這種寓言的背后,包藏的是無窮的萬象,不盡的意蘊(yùn),讓人能夠捕捉一二卻也難以全部領(lǐng)悟,因而也是增加它內(nèi)涵的豐富和模糊的美.
可以說,莊子在創(chuàng)造這些寓言時(shí),本身所運(yùn)用的,就是一種直覺的形象思維,因而也要靠讀者的智慧加上靈悟的直覺才能通徹明察.所以單憑直接的、明白的邏輯理性,是無法全部理解體會(huì)到那種"神"和"道"的境界.正因?yàn)槿绱?歷來對(duì)莊子寓言的解釋,眾說紛紜.