這首詩(shī)曾被認(rèn)為是用來(lái)譏諷秦襄公不能用周禮來(lái)鞏固他的國(guó)家（鄭箋《毛詩(shī)序》）或惋惜渴求隱居的賢士而不可得（姚際恒《詩(shī)經(jīng)通論》、方玉潤(rùn)《詩(shī)經(jīng)原始》）.但與《詩(shī)經(jīng)》中多數(shù)詩(shī)內(nèi)容往往比較具體實(shí)在不同,《蒹葭》并沒(méi)有具體的時(shí)間與場(chǎng)景,甚至連“伊人”的性別都難以確指,所以,上面的那些提法因?yàn)槿鄙俑鶕?jù)而難以令人信服.《詩(shī)經(jīng)》的歷代注家往往是求之愈深,其結(jié)果卻失之愈遠(yuǎn).其實(shí),“一切歷史都是當(dāng)代史”（《歷史觀念》——英國(guó)科林武德）,對(duì)《蒹葭》的闡釋也應(yīng)具有當(dāng)代性——現(xiàn)代大多數(shù)學(xué)者都把它看作是一首情詩(shī).
詩(shī)意的空泛虛幻給闡釋帶來(lái)麻煩,但也因而擴(kuò)展了包容的空間.“在水一方”作為企慕的象征,錢鐘書在他的《管錐編》已申說(shuō)甚詳；“溯洄”、“溯游”、“道阻且長(zhǎng)”等也不過(guò)是反復(fù)追尋與追尋的艱難和渺茫的象征.
探索人生深刻體驗(yàn)的作品總能在后代得到不斷的回應(yīng)：“蒹葭之思”（省稱“葭思”）、“蒹葭伊人”成為舊時(shí)書信中懷人的套語(yǔ)；而曹植的《洛神賦》、李商隱的《無(wú)題》也是《蒹葭》主題的回應(yīng).把它們互相對(duì)照著看,可能使讀者對(duì)這首詩(shī)及其作者的理解更能“心有靈犀一點(diǎn)通”.
【注釋】：
1、蒹（音尖jiān）：草本植物,蘆葦一類的草,又名荻.葭（音加ji?。撼跎奶J葦.蒼蒼：鮮明貌.《傳疏》：“蒹葭,即萑（環(huán)huán）葦之未秀者.” 《毛傳》：“蒼蒼,盛也.”為：此處指凝結(jié)成.
2、所謂：所念.伊：是、這人、那個(gè)彼.方：邊.在水一方：就是說(shuō)在水的另一邊.
3、溯（音素sù）：逆水而行.洄（音回hui）：水流回旋,此處指彎曲的河道.從：就.阻：難.
4、游：水游.宛：可見(jiàn)貌,猶言“仿佛是”.
5、萋萋：猶“蒼蒼”.晞（西xī）：干.
6、湄（梅méi）：水草相接之處,即岸邊.
7、躋（音積jī）：上升,指道路陡起.
8、坻（音遲chí）：露出水面的小沙洲.
9、采采：茂盛的樣子.一說(shuō)鮮明的樣子.
10、涘（似sì）：水邊.
11、右：古讀為“已”,迂回彎曲.
12、沚（音址zhǐ）：水中小塊沙洲.
【譯文】：
蘆葦初生青青,白色露水凝結(jié)為霜.
所戀的那個(gè)心上人,在水的那一邊.
逆著彎曲的河道尋找她,路途艱難又漫長(zhǎng).
逆流尋找她,仿佛走到水中間.
蘆葦初生茂盛,白色露水還沒(méi)干.
所戀的那個(gè)心上人,在水的那岸.
逆著彎曲的河道尋找她,路途艱難又坡陡.
逆流尋找她,仿佛走到水中的小沙洲.
蘆葦初生鮮艷,白色露水還沒(méi)完.
所戀的那個(gè)心上人,在水的那頭.
逆著彎曲的河道尋找她,道路艱難又曲折.
逆流尋找她,仿佛走到水中的沙洲.