項羽進了咸陽,殺了秦王子嬰和秦國貴族八百多人,還下命令燒阿房宮.跟隨項羽進關的五十多萬兵士,誰沒受過秦朝的壓迫?他們見了豪華的阿房宮,想到他們過去受的罪,心里燃燒起報仇的火苗.項羽一聲令下,大伙兒就放起火來.
　　這場火一直燒了三個月,把阿房宮燒成一堆瓦礫.
　　項羽原來是楚國的貴族,趁著農民起義的機會,參加了反秦戰(zhàn)爭.滅了秦朝以后,他不可能為廣大農民著想.他決定重新劃分封地,把統(tǒng)一了的中國又弄得四分五裂.
　　當時名義上的首領還是楚懷王.項羽把他改稱為義帝,表面上承認他是帝,實際上只讓義帝頂個虛名,一切分封的事,都得聽他主張.他把六國舊貴族和有功的將領一共封了十八個王,自稱為西楚霸王.春秋時期不是有霸主嗎?項羽自稱霸主,等于宣布他有權號令別的諸侯,諸侯都得由他指揮.到了第二年,項羽干脆把掛名的義帝殺了.
　　分封諸侯以后,各國諸侯就都分別帶兵回自己的封國去,項羽也回到他的封國西楚的都城彭城（今江蘇徐州市）.
　　在十八個諸侯中,項羽最忌的是劉邦.他把劉邦封在偏遠的巴蜀和漢中,稱為漢王；又把關中地區(qū)封給秦國的三名降將章邯等人,讓他們擋住劉邦,不讓劉邦出來.
　　漢王劉邦對他的封地很不滿意,但是自己兵力弱小,沒法跟項羽計較,只好帶著人馬到封國的都城南鄭（今陜西漢中東）去.
　　漢王到了南鄭,拜蕭何為丞相,曹參、樊噲、周勃等為將軍,養(yǎng)精蓄銳,準備再和項羽爭奪天下.但是他手下的兵士們卻都想回老家,差不多每天有人開小差逃走,急得漢王連飯也吃不下.
　　有一天,忽然有人來報告：“丞相逃走了.”
　　漢王急壞了,真像突然被人斬掉了左右手一樣難過.
　　到了第三天早晨,蕭何才回來.漢王見了他,又氣又高興,責問蕭何說：“你怎么也逃走?”
　　蕭何說：“我怎么會逃走呢?我是去追逃走的人呀.”
　　漢王又問他：“你追誰呢?”
　　蕭何說：“韓信.”
　　蕭何所說的韓信,本來是淮陰人.項梁起兵以后,路過淮陰,韓信去投奔他,在楚營里當個小兵.項梁死了,又跟項羽,項羽見他比一般兵士強,就讓他做個小軍官.
　　韓信好幾回向項羽獻計策,項羽都沒有采用.韓信感到十分失望.趕到漢王劉邦到南鄭去的時候,韓信就投奔漢王.
　　韓信到了南鄭,漢王也只給他當個小官.有一次,韓信犯了法被抓了起來,差不多快要被砍頭了.幸虧漢王部下一個將軍夏侯嬰經(jīng)過,韓信高聲呼喊,向他求救,說：“漢王難道不想打天下了嗎,為什么要斬壯士?”
　　夏侯嬰看韓信的模樣,真是一條好漢,把他放了,還向漢王推薦.漢王派韓信做個管糧食的官.
　　后來,丞相蕭何見到了韓信,跟他談了談,認為韓信的能耐不小,很器重他,還幾次三番勸漢王重用他,但漢王總是不聽.
　　連環(huán)畫—蕭何追韓信韓信知道漢王不肯重用他,趁著將士紛紛開小差的時候,也找個機會走了.
　　蕭何得到韓信逃走的消息,急得跺腳,立即親自騎上快馬追趕上去,追了兩天,才把韓信找了回來.
　　漢王聽說蕭何追的是韓信,生氣地罵蕭何說：“逃走的將軍有十來個,沒聽說你追過誰,單單去追韓信,是什么道理?”
　　蕭何說：“一般的將軍有的是,像韓信那樣的人才,簡直是舉世無雙.大王要是準備在漢中呆一輩子,那就用不到韓信；要是準備打天下,就非用他不可.大王到底準備怎么樣?”
　　漢王說：“我當然要回東邊去.哪能老呆在這兒呢?”
　　蕭何說：“大王一定要爭天下,就趕緊重用韓信；不重用他,韓信早晚還是要走的.”
　　漢王說：“好吧,我就依著你的意思,讓他做個將軍.”
　　蕭何說：“叫他做將軍,還是留不住他.”
　　漢王說：“那就拜他為大將吧!”
　　蕭何很高興地說：“這是大王的英明.”
　　漢王叫蕭何把韓信找來,想馬上拜他為大將.蕭何直爽地說：“大王平日不大注意禮貌.拜大將可是件大事,不能像跟小孩鬧著玩似地叫他來就來.大王決心拜他為大將,要擇個好日子,還得隆重地舉行拜將的儀式才好.”
　　漢王說：“好,我都依你.”
　　漢營里傳出消息,漢王要擇日子拜大將啦.幾個跟隨漢王多年的將軍個個興奮得睡不著覺,認為這次自己一定能當上大將.
　　趕到拜大將的日子,大家知道拜的大將竟是平日被他們瞧不起的韓信,一下子都楞了.
　　漢王舉行拜將儀式以后,再接見韓信,說：“丞相多次推薦將軍,將軍一定有好計策,請將軍指教.”
　　韓信謝過漢王,向漢王詳詳細細分析了楚（項羽）漢雙方的條件,認為漢王發(fā)兵東征,一定能戰(zhàn)勝項羽.漢王越聽越高興,只后悔沒早點發(fā)現(xiàn)這個人才.
　　打那以后,韓信就指揮將士,操練兵馬,最后滅掉了項羽.