生物堿在酸性水或稀醇中與某些試劑生成難溶于水的復鹽或絡合物的反應稱為生物堿沉淀反應.（生物堿的沉淀反應,主要用于檢查生物堿的有無.）
生物堿的沉淀反應要在酸水或酸性稀醇中進行,因為生物堿和生物堿沉淀試劑均可溶于其中,使反應易于進行且反應結(jié)果易于判斷.
但是苦味酸試劑可在中性條件下進行.
利用沉淀反應鑒別生物堿時,應注意假陰性和假陽性反應.仲胺一般不易與生物堿試劑反應.如麻黃堿.
水溶液中如果含有蛋白質(zhì)、多肽、鞣質(zhì)亦可與此類試劑產(chǎn)生陽性反應,故在被檢液中除掉這些成分.除掉方法是將酸水提取液堿化,以氯仿萃取,分取氯仿層,再用酸水萃取氯仿層,此酸水層除去了上述水溶性干擾物質(zhì),可做沉淀反應用溶液.此外,對生物堿定性鑒定鑒別時,應用三種以上試劑分別進行反應,均陽性或者陰性,方有可信性.