《老人與?！分v了古巴老漁夫桑提亞哥獨(dú)自在海上拼搏的故事,告誡人們要勇敢地面對(duì)失敗,在暴力、失敗和死亡面前要保持人的尊嚴(yán)和勇氣,保持“男子漢的風(fēng)度”：“一個(gè)人并不是生來要被打敗的.你盡可以把他消滅掉,可就是打不敗他.”作品也流露出淡淡的孤獨(dú)與悲觀情緒.
　　他是一個(gè)孤獨(dú)的老人,每天駕著小船在灣流中釣魚,至今已是八十四天過去了,他連一條魚也沒逮住.剛開始,還有一個(gè)男孩跟隨他.但連續(xù)四十天過去了,他們一無所獲,那孩子只好離開了他.
　　第八十五天,老人終于釣上了一條大馬林魚.上了鉤的大馬林魚拼命逃竄,把他的小船在海上拖了三天三夜才筋疲力盡.老人趁機(jī)鼓起力量,用魚叉殺死了那條大馬林魚.但那條大馬林魚實(shí)在太大了,老人只好把它綁在小船的一邊.讓老人意想不到的是,這條死去的魚--老人稱之為"我的財(cái)產(chǎn)"--在歸航中一次又一次遭到鯊魚的襲擊.
　　為了保護(hù)他的"財(cái)產(chǎn)",勇敢的老人與鯊魚進(jìn)行了一次又一次的搏斗.當(dāng)他殺死第一只灰鯖鯊的時(shí)候,他對(duì)自己說了一句話,這句話后來成了奮斗者的至理名言,被廣為流傳.他告訴自己說："人不是為失敗而生的.一個(gè)人可以被毀滅,但不能給打敗."
　　鯊魚們還在前赴后繼地向著他的"財(cái)產(chǎn)"發(fā)起進(jìn)攻.他已經(jīng)竭盡全力,他孤立無援,他再也抵擋不住,他只得承認(rèn)自己的失敗.于是,他放棄了搏斗,讓自己活了下來,回到闊別已久的海岸.而那條被他捕獲的大馬林魚,最終只剩下了一副十八英尺長的骨架.這是漁夫圣地亞哥的故事.這個(gè)名叫圣地亞哥的老人,用一種孤身奮斗的藝術(shù)形象,感動(dòng)著他的每一位讀者.
　　老人處境的一步步惡化就是為了表現(xiàn)出海明威這一硬漢子在“重壓”與所表現(xiàn)出的“優(yōu)雅風(fēng)度”,這樣的重壓之下,老人的失敗才顯得尤其悲壯,剛開始時(shí),天天出海,但一連40天沒有釣到一條魚,這種失敗就夠“倒霉”了,后來小孩兒馬洛林的離去更讓老人的處理顯得黯淡凄涼,最后的遭遇更讓人感到凄慘,然而就是這種“從失敗仍然是到失敗”的境況下,桑提亞哥完善地體現(xiàn)了海明威的硬漢子性格：當(dāng)他的大魚被鯊魚吃得僅剩下一副骨骼時(shí),他自問：“可是,是什么把你打敗的呢?”“什么也不是……是我走得太遠(yuǎn)啦.”老人勇敢地承認(rèn)了自己的失敗,卻又絕對(duì)相信自我的力量.相信他縱然是失敗依然勇敢無比,相信在精神上并沒有敗給鯊魚,因?yàn)楸幌麥绲氖酋忯~,而不是自己,正是基于對(duì)待失敗的勇敢、毫不氣餒的精神,桑提亞哥體會(huì)到：“一旦給打敗,事情也就容易辦了”.于是“現(xiàn)在只要把船盡可能好好地、靈巧地開往自己的港口去.”當(dāng)戰(zhàn)斗已成往事,輝煌也已逝去,桑提亞哥是那么安詳平靜地完成剩余的工作,絕好地體現(xiàn)了“重壓下的優(yōu)雅風(fēng)度”.如果說人生是個(gè)競技場,自然便是人生的大背景.而此刻的桑提亞哥卻已完全超越了這個(gè)自然,超越了他人生中的磨難、輝煌、成功亦或是失敗.
　　桑提亞哥——是一個(gè)典型的“硬漢”形象,是海明威所塑造的一系列拳擊師、斗牛士、獵人、戰(zhàn)士等“硬漢”形象的發(fā)展與升華.他面對(duì)浩瀚的海洋,兇猛的大馬林魚和兇惡的鯊魚,惡劣的氣候和多舛的命運(yùn),表現(xiàn)出頑強(qiáng)的毅力和必勝的信心.在英雄與環(huán)境的斗爭中,桑提亞哥是一個(gè)失敗的英雄.然而在對(duì)待失敗的風(fēng)度上,他贏得了勝利.在他身上,具有超越的人格力量,是一個(gè)精神上的強(qiáng)者.無論是84天的“背運(yùn)”,還是在與馬林魚博斗“感覺到自己要垮下去的時(shí)候”,他“還要試它一試”,還要“忍住一切的疼痛,抖擻當(dāng)年的威風(fēng),把剩的力氣統(tǒng)統(tǒng)拼出來”.在與鯊魚群進(jìn)行殊死戰(zhàn)斗的境況中,老人在精疲力竭的情況下,仍然拖著傷殘的身軀,與殘暴的鯊魚展開了一場力量懸殊、注定失敗的戰(zhàn)斗.雖然桑提亞哥在與暴力世界的較量中失敗了,但他堅(jiān)信：“一個(gè)人并不是生來要給打敗的,你盡可把他消滅掉,可就是打不敗他.”最終,他雖然只帶回來一副巨大的魚骨架,然而,在睡夢(mèng)中,小孩還在陪伴著他,他也正在夢(mèng)見獅子.這是對(duì)未來勝利的向往,是對(duì)人的精神力量的進(jìn)一步肯定.
　　老人桑地亞哥象征著一種哲理化的硬漢子精神,一種永恒的、超時(shí)空的存在,一種壓倒命運(yùn)的力量.