化石就是生活在遙遠的過去的生物的遺體或遺跡變成的石頭.在漫長的地質(zhì)年代里,地球上曾經(jīng)生活過無數(shù)的生物,這些生物死亡后的遺體或是生活是遺留下來的痕跡,許多都被當時的泥沙掩埋起來.在隨后的歲月中,這些生物遺體中的有機質(zhì)分解殆盡,堅硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周圍的沉積物一起經(jīng)過石化變成了石頭,但是它們原來的形態(tài)、結(jié)構(gòu)（甚至一些細微的內(nèi)部構(gòu)造）依然保留著；同樣,那些生物生活時留下的痕跡也可以這樣保留下來.我們把這些石化了的生物遺體、遺跡就稱為化石.從化石中可以看到古代動物、植物的樣子,從而可以推斷出古代動物、植物的生活情況和生活環(huán)境,可以推斷出埋藏化石的地層形成的年代和經(jīng)歷的變化,可以看到生物從古到今的變化等等.
恐龍擁有堅硬部分,如殼、骨、牙或木質(zhì)組織.在非常有利的條件下夠變成化石.
恐龍在死后如果立即避免被毀滅.如果恐龍的身體部分地被壓碎、腐爛或嚴重風化,這就可能改變或取消恐龍變成化石的可能性.
（恐龍被某種能阻礙分解的物質(zhì)迅速地埋藏起來.而這種掩埋物質(zhì)的類型通常取決于生物生存的環(huán)境.海生動物的遺體通常都能變成化石,這是因為海生動物死亡后沉在海底,被軟泥覆蓋.軟泥在后來的地質(zhì)時代中則變成頁巖或石灰?guī)r.較細粒的沉積物不易損壞生物的遺體.
經(jīng)過漫長歲月各種有機物被鈣化就形成了化石