“珠三角”的概念最早起源于九十年代初.九十年代后期,在“（?。┲槿恰钡幕A(chǔ)上出現(xiàn)了“大珠三角”的概念.2003年,又提出來(lái)了“泛珠三角”的概念.至此,“珠三角”實(shí)際上涵括了“小珠三角”、“大珠三角”、“泛珠三角”三個(gè)不同層面既相互區(qū)分又緊密關(guān)聯(lián)的概念.《珠江三角洲城鎮(zhèn)群協(xié)調(diào)發(fā)展規(guī)劃（2004—2020）》中明確說(shuō)明：珠江三角洲,即珠江三角洲經(jīng)濟(jì)區(qū),包括廣州、深圳、珠海、佛山、江門、東莞、中山、惠州市區(qū)、惠東縣、博羅縣、肇慶市區(qū)、高要市、四會(huì)市,總?cè)丝?230萬(wàn),土地總面積41698萬(wàn)平方公里,其中建設(shè)用地（包括城市建設(shè)用地、建制鎮(zhèn)建設(shè)用地和村莊建設(shè)用地）面積6640平方公里.小珠江三角洲地區(qū) “珠三角”概念首次正式提出是1994年10月8日,廣東省委在七屆三次全會(huì)上提出建設(shè)珠江三角洲經(jīng)濟(jì)區(qū).“珠三角”最初由廣州、深圳、佛山、珠海、東莞、中山6個(gè)城市及惠州、清遠(yuǎn)、肇慶三市的一部分組成,也就是通常所說(shuō)的廣東珠三角.后來(lái),“珠三角”范圍調(diào)整擴(kuò)大為由珠江沿岸廣州、深圳、佛山、珠海、東莞、中山、惠州、江門、肇慶9個(gè)城市組成的區(qū)域,這也就是通常所指的“珠三角”或“小珠三角”.“小珠三角”面積為24437平方公里,不到廣東省國(guó)土面積的14％,人口4283萬(wàn)人,占廣東省人口的61％.2003年“小珠三角”GDP總值達(dá)11450.9億元（1383.5億美元）,占全國(guó)GDP的10％.大珠江三角洲地區(qū) “大珠三角”有兩個(gè)不同的概念,一指“小珠三角”和港澳,另一是指粵港澳.目前通常所說(shuō)的“大珠三角”就是指廣東、香港、澳門三地構(gòu)成的區(qū)域.“大珠三角”面積18.1萬(wàn)平方公里,戶籍總?cè)丝?679萬(wàn),2003年GDP總值3287億美元.以經(jīng)濟(jì)規(guī)模論,“大珠三角”相當(dāng)于長(zhǎng)三角的1.2倍.泛珠江三角洲地區(qū) “泛珠三角”包括珠江流域地域相鄰、經(jīng)貿(mào)關(guān)系密切的福建、江西、廣西、海南、湖南、四川、云南、貴州和廣東9省區(qū),以及香港、澳門2個(gè)特別行政區(qū),簡(jiǎn)稱“9＋2”.“泛珠三角”面積200.6萬(wàn)平方公里,戶籍總?cè)丝?5698萬(wàn),GDP總值52605.7億元（6356億美元）.其中,9省區(qū)面積占全國(guó)的20.9%,人口占全國(guó)的34.8%,GDP總值占全國(guó)的33.3%