京杭大運河,是中國古代一項偉大的水利工程,也是世界上開鑿最早,里程最長的大運河.它南起浙江
杭州,北至北京通縣北關(guān),全長1794公里,貫通六省市,流經(jīng)錢塘江、長江、淮河、黃河、海河五大水系.
其開鑿經(jīng)過了三個歷史階段：公元前486年,吳王夫差首次在揚州開挖邗溝,溝通了長江和淮河.而至7世紀
的隋煬帝時期和13世紀的元代,又先后兩次大規(guī)模地開鑿運河,終于建成了這條溝通我國南北漕運的大動
脈. 從天津到通縣北關(guān)、張家灣一段,叫北運河,又稱之路河,全長186公里.從通縣至北京城的一段名通
惠河,該河是元代初年由偉大的水利專家、天文學家郭守敬設(shè)計修建的.因北京地勢比通縣高,在通惠河上
修筑了五道閘門,控制水位,使南來的大船才可直達北京城內(nèi)的積水潭.那時積水潭"舳艫蔽水",成為一個
南北漕運的大港口,附近市場繁榮,盛況空前. 京杭大運河暢通了數(shù)百年,這對促進大江南北經(jīng)濟文化的交
流,解決南糧北調(diào)等問題,均發(fā)揮了重要作用.但自19世紀后,由于南北海運開辟,津浦鐵路通車,加之黃
河改道淤塞運河中段,因此部分河段被斷航,只有江浙一線仍暢通無阻,并成為旅游熱線. 為適應(yīng)我國現(xiàn)代
旅游業(yè)迅猛發(fā)展的需求,近年來已在北京通縣北運河、溫榆河等四條河流的交匯處,即通州北關(guān)、張家灣的
古運河遺址中,興建起大運河旅游區(qū)及紀念館等,廣大中外游人便可到此一覽昔日京杭大運河的迷人風姿.