功率和扭力是一款引擎的主要數(shù)據(jù),也就是衡量一款車的性能指標(biāo)的主要依據(jù).
最大功率：決定了汽車的最高車速、及中后段加速能力；最大功率出現(xiàn)轉(zhuǎn)速越高,理論可持續(xù)壓榨出的功率越多.最大功率越大,理論該車的最高車速越高,中后段加速能力越強(qiáng).
最大扭力（扭矩）：決定了汽車起步加速時(shí)間（爆發(fā)力）；峰值扭矩到達(dá)的轉(zhuǎn)速的越低（扭力輸出峰值曲線出現(xiàn)越早）、扭矩?cái)?shù)值越大,則起步加速度G值越大,理論爬坡、起步性能越好（爆發(fā)力越猛）.
也就是說(shuō)：決定起步加速度（起步速度）的是扭力及峰值扭力轉(zhuǎn)速區(qū)間；決定中后段加速能力和最高速度高低的是功率（馬力）.
當(dāng)然,最大扭矩出現(xiàn)的轉(zhuǎn)速,還取決于引擎配氣結(jié)構(gòu)（頂置凸輪軸設(shè)計(jì)）和缸徑比的設(shè)計(jì).
對(duì)于需要低速扭矩充足的車子（如越野車、載重車等）,常使用SOHC（單頂置凸輪軸）或小缸徑長(zhǎng)行程的設(shè)計(jì),一般在2500--3000轉(zhuǎn)左右就出現(xiàn)最大扭力,便于原地載重起步和低速越野.但其設(shè)計(jì)取向,造成此類車最大功率都不大（最高車速一般都不高）,中后段加速性能不好.
對(duì)于追求高速性能的轎車、跑車之類,常使用DOHC（雙頂置凸輪軸）或大缸徑短行程的設(shè)計(jì)（利于高轉(zhuǎn)速壓榨馬力）,一般最大扭矩出現(xiàn)在4000轉(zhuǎn)以上或左右,適用于中后段加速性能體現(xiàn).其設(shè)計(jì)取向則使得起步力量不如SOHC引擎車型.
為彌補(bǔ)兩者差異,兼顧低扭和高速兩者性能,大部分采取的措施就是兩種：
擴(kuò)大缸徑增加排量、或不改變排量使用渦輪增壓技術(shù).
增加排量很明顯不環(huán)保和經(jīng)濟(jì),所以多是超跑、豪華車使用此策略.
渦輪增壓引擎,則大部分使用DOHC設(shè)計(jì),用渦輪來(lái)彌補(bǔ)低轉(zhuǎn)扭矩問(wèn)題,使得其兼顧高速性能和低速高扭矩特性,同時(shí)平衡環(huán)保和經(jīng)濟(jì)性問(wèn)題.
現(xiàn)在新款的廢氣渦輪增壓發(fā)動(dòng)機(jī),可使最大扭矩在1250轉(zhuǎn)左右就爆發(fā)出來(lái)；而使用機(jī)械渦輪增壓的引擎,最大扭矩甚至可以從怠速（800轉(zhuǎn)左右）起就持續(xù)爆發(fā).