董仲舒的儒學(xué),不同于原始儒學(xué),是一種新儒學(xué).
　　孔孟雖也為統(tǒng)治者提供方法論的政治倫理學(xué)說,但畢竟在野,多有理想色彩、對政治批評的成分.而董仲舒的新儒學(xué),以維護(hù)皇權(quán)的絕對性為最終目的,完全淪為官方的統(tǒng)治哲學(xué).其學(xué)說的核心是天人感應(yīng),在此基礎(chǔ)上以陰陽災(zāi)異解說時事政治.古人有天象信仰,日月星辰都被看作上帝對人間的旨意.
　　董仲舒把陰陽五行學(xué)說揉進(jìn)天人感應(yīng)思想,使?jié)h代的災(zāi)異觀念更為系統(tǒng)化.為解釋天道與人事關(guān)系,提出符瑞、譴告說,一方面強(qiáng)調(diào)王權(quán)的合理合法性,另一方面企圖以神權(quán)限制王權(quán).
　　董仲舒還陰陽五行學(xué)說揉入三綱理論,提出三綱五常之說.陰陽五行思想在漢代極為盛行,政治、宗教、學(xué)術(shù)都套用.陰陽說起源于《周易》“一陰一陽謂之道”,五行說起源于《尚書洪范》據(jù)說是上帝賜予夏禹,實(shí)際出于戰(zhàn)國人手筆.戰(zhàn)國時成為一系統(tǒng)學(xué)說,齊鄒衍發(fā)明五德終始說,《主運(yùn)》認(rèn)為：有天子相的人必得五行中的一德,上天顯示符應(yīng),便坐穩(wěn)了天下.德衰后,有人得另一德,可勝過他的那一德,就起而代之.這樣按五行次序運(yùn)轉(zhuǎn)下去,就是改朝換代.如文王得火德,克商金德,建周.秦始皇水德,克周火,制定一套水德制度,衣服旌旗皆用黑.漢則得土德,故能克秦水.董仲舒利用當(dāng)時盛行的陰陽五行觀念,建立了完整系統(tǒng)的三綱及朝代演變理論.他說；“陰貴而陽賤,天之制也.”,如君臣、父子、夫婦便分屬陰陽貴賤.又說：“天子受命于天,諸侯受命于天子,子受命于父,臣妾受命于君,妻受命于夫,諸所受命者,其尊皆天也.”,又說：“反天之道,無成者.”這樣從上到下層層統(tǒng)治,家國一體,不可違背,形成一套系統(tǒng)的統(tǒng)治學(xué)說.總之,董仲舒的新儒學(xué),適應(yīng)了當(dāng)時已經(jīng)確立的大一統(tǒng)局面,一定程度上緩和了階級矛盾,促進(jìn)了封建社會經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展.