冰糖葫蘆是中國人喜愛的一種零食,尤其受到北方人的鐘愛.在北京,沿街叫賣的冰糖葫蘆已經成為城市的一景,幾乎一年四季都能看到.
一支支穿滿晶瑩剔透的紅果的小棒,一律亂箭般插在稻草秸捆扎成的草靶上,微微探出街頭,誘惑著來往的行人.甜而不膩,酸不倒牙,一口咬下去,咯崩一聲脆,嘴里會不由自主地發(fā)出快樂的響聲.
北京過年的象征
當年一到冬季,老北京的街巷胡同里就會傳來“冰糖葫蘆,冰糖葫蘆……”的叫賣聲.春節(jié)更是冰糖葫蘆大賣的時候.《京華春夢錄》一書中記載：“歲朝之游,向集廠甸”.“迨興闌游倦,買步偕返,則必購相生紙花,乃大串糖葫蘆,插于車旁,疾駛過市,途人見之,成知為廠甸游歸也.”糖葫蘆成為北京入歲時逛廠甸的標志,也成為北京人過春節(jié)的象征.
今天,價廉物美的冰糖葫蘆依然是北京的知名小吃.現在不僅在春節(jié)熱賣,而且在五一、十一等節(jié)假日也熱賣,越賣越紅火.花樣翻新,種類繁多,除了紅果（山楂）外,有山藥的、山豆子的、橘子的、荸薺的、香蕉的、獼猴桃的,還有紅果夾餡的：蜜桃餡、豆沙餡、棗泥餡等,有時是水果混合穿在一起,顏色非常誘人.
小小糖葫蘆治了疑難病
冰糖葫蘆的歷史可謂源遠流長,相傳大約起源于南宋紹熙年間.那年皇帝最寵愛的黃貴妃有病了,御醫(yī)用了許多貴重的藥品,都沒起到什么效果.皇帝見愛妃日益憔悴,也整日愁眉不展,最后只好張榜求醫(yī).
一位江湖郎中揭榜進宮,為黃貴妃診脈后說：“只要用冰糖與紅果（即山楂）煎熬,每頓飯前吃五至十枚,不出半月病準會見好.”開始大家還將信將疑,好在這種吃法還合貴妃的口味.黃貴妃按此辦法服后,果然如期病愈了,皇帝自然大喜,展開了愁眉.后來這種做法傳到民間,老百姓又把它穿起來賣,就成了今天的冰糖葫蘆.
現代醫(yī)學檢測證明,山楂富含維生素C、維生素E、胡蘿卜素等多種營養(yǎng)物質和膳食纖維,膳食纖維是身體的“腸道清道夫”,有利于食物的消化和廢物的排泄.此外,山楂中還含有多種活性物質,具有擴張血管,改善心臟活力,軟化血管降低血壓和膽固醇等作用.也許是黃貴妃所食的山珍海味積住了消化道而致病,小小山楂正好對癥吧.
做糖葫蘆關鍵看火候
制作冰糖葫蘆既簡單又不簡單,關鍵技術是熬糖.冰糖其實是砂糖,放在紅銅或黃銅的大勺里熬.熬的時候一要注意火候,火候不到容易發(fā)黏,吃時會粘牙；而火候太大,不僅顏色重且吃起來發(fā)苦.二要把握稠度,稠了蘸不起來,稀了掛不住.另外要將山楂去核,去核不能將山楂一切兩半,要用小刀在山楂的中間一轉.將核取出后用竹簽穿上,然后放到熬好的熱糖里滾一下,熱糖冷卻后,便成為晶瑩透明的糖葫蘆了.
由于糖的品質、熬的技術和山楂的品質等有高下之分,糖葫蘆的品質自然也就有高下之分.過去,一般老百姓認為冰糖葫蘆做得最好的是兩家,一家在東安市場,一家是北京琉璃廠的信遠齋.一到農歷十月,這兩家的冰糖葫蘆就開始上市了.逛了東安市場的人如果沒吃那里的冰糖葫蘆,不免有些遺憾.信遠齋的冰糖葫蘆當時可稱糖葫蘆中的精品,梁實秋先生在《雅舍談吃》一文中記述道：冰糖葫蘆“以信遠齋所制為最精,不用竹簽,每一顆山里紅或海棠均單個獨立,所用之果皆碩大無比,而且干凈,放在墊了油紙的紙盒中由客攜去”.
糖葫蘆里的幸福童年
我的一個朋友是冰糖葫蘆的崇拜者,不管是不是節(jié)假日,她總要不時地買回家?guī)状?她告訴我,她從小就特別喜歡吃冰糖葫蘆,那甜甜的酸酸的味道對她有著極大的誘惑力,每當聽到“冰糖葫蘆……”她總是央求爸爸媽媽,然后和姐姐弟弟妹妹們一起出去買.那個年代經濟拮據,買一串冰糖葫蘆的錢可以買五個饅頭,不是每家大人都能滿足孩子們的要求的.但是她母親經不住孩子們的央求,總是一邊說著女孩子的嘴不能太饞,一邊從口袋里拿出錢包,掏出錢讓她去買.
她富有詩意地說：“冰糖葫蘆簡直就是我們幸福的童年.你看,一個個冰糖葫蘆,紅紅的圓圓的,不就像我們童年時那紅撲撲的圓臉蛋嗎?我們吃著冰糖葫蘆長大的日子,不就像是用竹簽一個一個穿起來的山里紅嗎?所有的女孩子都喜歡吃冰糖葫蘆,都喜歡在一串串甜蜜的夢想里流連忘返.”
糖葫蘆好吃歌也甜
1997年,流行歌手馮小泉一曲《冰糖葫蘆》紅遍大江南北,并獲中國十大金曲獎.歌中唱道：“都說冰糖葫蘆兒酸,酸里面它裹著甜……冰糖葫蘆好看它竹簽兒穿,象征幸福和團圓,把幸福和團圓連成串,沒有愁來沒有煩……”唱得多么好啊!把幸福和團圓連成串,沒有愁來,沒有煩,充分表達了普通老百姓渴望幸福的美好心愿.