表面張力（Surface tension）：液體表面分子的向心收縮力,表面張力可使液滴的表面積收縮到最小程度,即表面張力越大,噴霧時形成的霧滴越大；表面張力越小,形成的霧滴越小.表面活性劑分子具有兩親性,其極性基一端雖受到水分子的拉力,但因有非極性基一端和氣相親和,因而它本身的表面張力很小,所以液體表面張力得以降低,即E=δ×S中的δ得以降低.
繼續(xù)說清楚：表面活性劑有兩極,一級是級性,與水等級性物質(zhì)相親；另一級是非級性,與油等非級性物質(zhì)相親.油水為什么不混合而是分離就是因為他們一個是級性分子,一個是非級性分子.而表面活性劑因為他獨特的結(jié)構(gòu),可以與兩者都親合,那我問你,在一個油水系統(tǒng)中,他會存在于什么部位?恩,你很聰明,他們就存在于油水的分界處.
降低液體表面張力是因為液體分子與表面活性劑的親和力強,相互直接的親合力就弱下來,所以表面活性劑可以降低液體表面的張力.