道家的超脫有深刻的思想內(nèi)涵.有一個(gè)關(guān)于莊子的故事,他的妻子去世,朋友去看他,卻吃驚地發(fā)現(xiàn)他一邊拍打瓦盆,一邊按著節(jié)拍唱歌.他的朋友很不高興地批評(píng)他：“你不但不哭,居然還這麼做?”莊子回答說(shuō),他并非沒(méi)有悲傷的感情,但是死是回避不了的事情,既然這是自然運(yùn)行的規(guī)律,為什麼還要哭呢?在莊子的思想里,具備理性的知識(shí),就可以擺脫情感的束縛,達(dá)到靈魂的自由.在這一點(diǎn)上,莊子和荷蘭哲學(xué)家斯賓諾莎的觀點(diǎn)是一樣的.
莊周夢(mèng)見(jiàn)自己變成一只蝴蝶,飄飄然,十分輕松愜意.這時(shí)全然忘記了自己是莊周.一會(huì)兒醒來(lái),對(duì)自己還是莊周十分驚奇疑惑.認(rèn)真想一想,不知是莊周做夢(mèng)變成蝴蝶呢,還是蝴蝶做夢(mèng)變成莊周?
這個(gè)故事一般稱(chēng)作“莊周夢(mèng)蝶”.在一般人看來(lái),一個(gè)人在醒時(shí)的所見(jiàn)所感是真實(shí)的,夢(mèng)境是幻覺(jué),是不真實(shí)的.莊子卻以為不然.雖然,醒是一種境界,夢(mèng)是另一種境界,二者是不相同的；莊周是莊周,蝴蝶是蝴蝶,二者也是不相同的.但莊周看來(lái),他們都只是一種現(xiàn)象,是道運(yùn)動(dòng)中的一種形態(tài),一個(gè)階段而已.
簡(jiǎn)單的一個(gè)故事,即表現(xiàn)了一種人生如夢(mèng)的人生態(tài)度,又把形而上的“道”和形而下的莊周與蝴蝶的關(guān)系揭示出來(lái).形而下的一切,盡管千變?nèi)f化,都只是道的物化而已.莊周也罷,蝴蝶也罷,本質(zhì)上都只是虛無(wú)的道,是沒(méi)有什么區(qū)別的.這叫“齊物”.
《莊子》里還有一個(gè)有名的故事,叫“濠梁之辯”.莊子和朋友惠施在濠水的一座橋梁上散步.
莊子看著水里的蒼條魚(yú)說(shuō)：“蒼條魚(yú)在水里悠然自得,這是魚(yú)的快樂(lè)啊.”
惠子說(shuō)：“你不是魚(yú),怎么知道魚(yú)的快樂(lè)呢?”
莊子說(shuō)：“你不是我,怎么知道我不知道魚(yú)的快樂(lè)呢?”
惠子說(shuō)：“我不是你,固然不知道你；你不是魚(yú),無(wú)疑也沒(méi)法兒知道魚(yú)是不是快樂(lè).”
莊子說(shuō)：“請(qǐng)回到我們開(kāi)頭的話題.你問(wèn)‘你怎么知道魚(yú)快樂(lè)’這句話,這就表明你已經(jīng)肯定了我知道魚(yú)的快樂(lè)了.
惠施是先秦名家的代表人物,和莊子即是朋友,又是論敵.《莊子》一書(shū),記載了他們之間的許多辯論,這只是其中的一次.這個(gè)故事是很有名的,受到古今中外讀者的欣賞.他們的辯論究竟誰(shuí)是誰(shuí)非,誰(shuí)輸誰(shuí)贏,歷來(lái)智者見(jiàn)智,仁者見(jiàn)仁.名家是研究邏輯的,從邏輯上說(shuō),似乎惠施占了上風(fēng),因?yàn)槿撕汪~(yú)是不同類(lèi)的,人怎么知道魚(yú)的心理呢?但從審美體驗(yàn)上說(shuō),莊子也是有道理的,任何動(dòng)物的動(dòng)作、表情,痛苦或快樂(lè),人是可以憑觀察體驗(yàn)到的.