關(guān)于元謀人化石的地質(zhì)時(shí)代和絕對(duì)年代,學(xué)術(shù)界存在不同看法.
一種觀點(diǎn)認(rèn)為屬早更新世晚期,在距今170萬(wàn)年左右.中國(guó)地質(zhì)科學(xué)院地質(zhì)力學(xué)研究所用古地磁方法測(cè)定距今170萬(wàn)±10萬(wàn)年.[7]電子自旋共振法測(cè)定為距今160~110萬(wàn)年.[8]根據(jù)與元謀人伴生的哺乳動(dòng)物的研究和與北京人牙齒的比較,似乎更為原始.
另一種意見(jiàn)認(rèn)為,在中更新世.因?yàn)楣诺卮拍甏粦?yīng)超過(guò)73萬(wàn)年,根據(jù)元謀人的化石層,可能距今60萬(wàn)～50萬(wàn)年或更晚.[9]
關(guān)于元謀人化石的地質(zhì)時(shí)代和絕對(duì)年代,學(xué)術(shù)界存在不同看法.
一種觀點(diǎn)認(rèn)為屬早更新世晚期,在距今170萬(wàn)年左右.中國(guó)地質(zhì)科學(xué)院地質(zhì)力學(xué)研究所用古地磁方法測(cè)定距今170萬(wàn)±10萬(wàn)年.[7]電子自旋共振法測(cè)定為距今160~110萬(wàn)年.[8]根據(jù)與元謀人伴生的哺乳動(dòng)物的研究和與北京人牙齒的比較,似乎更為原始.
另一種意見(jiàn)認(rèn)為,在中更新世.因?yàn)楣诺卮拍甏粦?yīng)超過(guò)73萬(wàn)年,根據(jù)元謀人的化石層,可能距今60萬(wàn)～50萬(wàn)年或更晚.
經(jīng)過(guò)對(duì)所發(fā)現(xiàn)的石器的研究,表明元謀人所處時(shí)期為舊石器時(shí)代早期.
如果將元謀人的年代定位為170萬(wàn)年前,那么元謀人就是目前已知的中國(guó)境內(nèi)最早的古人類.由于這是最初的對(duì)元謀人的年代定位,一些教材、通俗讀物和百科全書都持此說(shuō).如果將元謀人的年代定位為60萬(wàn)年左右,那幺元謀人的年代將晚于公王嶺藍(lán)田人.