宰相,是我國歷史上一個泛指的職官稱號.宰是主宰,相是輔助之.
丞相,該制度起源于戰(zhàn)國.秦從武王開始,設左、右丞相,但有時也設相邦,魏冉、呂不韋等都曾居此職.秦統(tǒng)一后只設左、右丞相.西漢初蕭何為丞相,后遷為相國,何死,曹參繼任.惠帝、呂后到文帝初年,設左、右丞相,以后只設一丞相.漢初各王國擬制中央,也在其封國中各設丞相,景帝中元五年（前145）改稱為相.
總體而言,丞相和宰相沒有什么區(qū)別,他們和清朝的大學士一樣,基本都是差不多的官職；
唯一有區(qū)分的,在于朝代,早期的封建王朝設丞相、中后期的封建王朝設宰相；在有一個就是封建制度的發(fā)展,隨著王權的漸漸集中,相權也在慢慢削弱,所以從這個層面上來說,宰相的實權沒有丞相大.