哲學(xué)的基本問(wèn)題是思維和存在的關(guān)系問(wèn)題.包括兩方面的內(nèi)容：其一,意識(shí)和物質(zhì)、精神和自然界,究竟誰(shuí)是世界的本原,即物質(zhì)和精神何者是第一性、何者是第二性的問(wèn)題；其二,“我們關(guān)于我們周圍世界的思想對(duì)這個(gè)世界本是的關(guān)系是怎樣的?我們的思維能不能認(rèn)識(shí)現(xiàn)實(shí)世界?我們能不能在我們關(guān)于現(xiàn)實(shí)世界的表象和概念中正確地反映現(xiàn)實(shí)?”即思維能否認(rèn)識(shí)或正確認(rèn)識(shí)存在的問(wèn)題.
根據(jù)對(duì)基本問(wèn)題第一方面的不同回答,哲學(xué)可劃分為唯物主義和唯心主義兩個(gè)對(duì)立的基本派別.唯物主義把世界的本原歸結(jié)于物質(zhì),主張物質(zhì)第一性,意識(shí)第二性,意識(shí)是物質(zhì)的產(chǎn)物；唯心主義把世界的本原歸結(jié)為精神,主張意識(shí)第一性,物質(zhì)第二性,物質(zhì)是意識(shí)的產(chǎn)物.根據(jù)對(duì)上述基本問(wèn)題第二方面的不同回答,哲學(xué)又可以劃分為可知論和不可知論.可知論認(rèn)為世界是可以被認(rèn)識(shí)的,不可知論認(rèn)為世界是不能被人所認(rèn)識(shí)或不能被完全認(rèn)識(shí)的.