DNA是雙螺旋結(jié)構,RNA是單螺旋結(jié)構的.
具體解釋如下：
RNA指 ribonucleic acid 核糖核酸
核糖核苷酸聚合而成的沒有分支的長鏈.分子量比DNA小,但在大多數(shù)細胞中比DNA豐富.RNA主要有3類,即信使RNA（mRNA）,核糖體RNA（rRNA）和轉(zhuǎn)移RNA（tRNA）.這3類RNA分子都是單鏈,但具有不同的分子量、結(jié)構和功能.
在RNA病毒中,RNA是遺傳物質(zhì),植物病毒總是含RNA.近些年在植物中陸續(xù)發(fā)現(xiàn)一些比病毒還小得多的浸染性致病因子,叫做類病毒.類病毒是不含蛋白質(zhì)的閉環(huán)單鏈RNA分子,此外,真核細胞中還有兩類RNA,即不均一核RNA（hnRNA）和小核RNA（snRNA）.hnRNA是mRNA的前體；snRNA參與hnRNA的剪接（一種加工過程）.自1965年酵母丙氨酸t(yī)RNA的堿基序列確定以后,RNA序列測定方法不斷得到改進.目前除多種tRNA、5SrRNA、5.8SrRNA等較小的RNA外,尚有一些病毒RNA、mRNA及較大RNA的一級結(jié)構測定已完成,如噬菌體MS2RNA含3569個核苷酸.
DNA 指deoxyribonucleic acid 脫氧核糖核酸(染色體和基因的組成部分)
脫氧核苷酸的高聚物,是染色體的主要成分.遺傳信息的絕大部分貯存在DNA分子中.
分布和功能 原核細胞的染色體是一個長DNA分子.真核細胞核中有不止一個染色體,每個染色體也只含一個DNA分子.不過它們一般都比原核細胞中的DNA分子大而且和蛋白質(zhì)結(jié)合在一起.DNA分子的功能是貯存決定物種的所有蛋白質(zhì)和RNA結(jié)構的全部遺傳信息；策劃生物有次序地合成細胞和組織組分的時間和空間；確定生物生命周期自始至終的活性和確定生物的個性.除染色體DNA外,有極少量結(jié)構不同的DNA存在于真核細胞的線粒體和葉綠體中.DNA病毒的遺傳物質(zhì)也是DNA.
結(jié)構：DNA是由許多脫氧核苷酸殘基按一定順序彼此用3’,5’-磷酸二酯鍵相連構成的長鏈.大多 數(shù)DNA含有兩條這樣的長鏈,也有的DNA為單鏈,如大腸桿菌噬菌體φX174、G4、M13等.有的DNA為環(huán)形,有的DNA為線形.主要含有腺嘌呤、鳥嘌呤、胸腺嘧啶和胞嘧啶4種堿基.在某些類型的DNA中,5-甲基胞嘧啶可在一定限度內(nèi)取代胞嘧啶,其中小麥胚DNA的5-甲基胞嘧啶特別豐富,可達6摩爾％.在某些噬菌體中,5-羥甲基胞嘧啶取代了胞嘧啶.40年代后期,查加夫（E.Chargaff）發(fā)現(xiàn)不同物種DNA的堿基組成不同,但其中的腺嘌呤數(shù)等于其胸腺嘧啶數(shù)（A=T）,鳥嘌呤數(shù)等于胞嘧啶數(shù)（G=C）,因而嘌呤數(shù)之和等于嘧啶數(shù)之和.一般用幾個層次描繪DNA的結(jié)構.
一級結(jié)構 DNA的一級結(jié)構即是其堿基序列.基因就是DNA的一個片段,基因的遺傳信息貯存在其堿基序列中.1975年美國的吉爾伯特（W.Gilbert）和英國的桑格（F.Sanger）分別創(chuàng)立了DNA一級結(jié)構的快速測定方法,他們?yōu)榇斯搏@1980年度諾貝爾化學獎.自那時以后,測定方法又不斷得到改進,已有不少DNA的一級結(jié)構已確立.如人線粒體環(huán)DNA含有16569個堿基對,λ噬菌體DNA含有48502個堿基對,水稻葉綠體基因組含134525個堿基對,煙草葉綠體基因組含155844個堿基對等.現(xiàn)在美國已計劃在10至15年內(nèi)將人類DNA分子中全部約30億個核苷酸對序列測定出來.
二級結(jié)構 1953年,沃森（Watson）和克里克（Crick）提出DNA纖維的基本結(jié)構是雙螺旋結(jié)構,后來這個模型得到科學家們的公認,并用以解釋復制、轉(zhuǎn)錄等重要的生命過程.經(jīng)深入研究,發(fā)現(xiàn)因濕度和堿基序列等條件不同,DNA雙螺旋可有多種類型,主要分成A、B和Z3大類,其主要參數(shù)差別如下表.
一般認為,B構型最接近細胞中的DNA構象,它與雙螺旋模型非常相似.A－DNA與RNA分子中的雙螺旋區(qū)以及轉(zhuǎn)錄時形成的DNA－RNA雜交分子構象接近.Z－DNA以核苷酸二聚體為單元左向纏繞,其主鏈呈鋸齒（Z）形,故名.這種構型適合多核苷酸鏈的嘌呤嘧啶交替區(qū).1989年,美國科學家用掃描隧道電鏡法直接觀察到雙螺旋DNA.