其實(shí)關(guān)于世界上第一枚郵票的問世,曾流傳有一則小故事：
一天,羅蘭·希爾在鄉(xiāng)間散步,看到一個(gè)郵遞員正在把一封信交給一個(gè)年輕姑娘,那姑娘接過信只在信封上看了一下就把信塞回給郵遞員,執(zhí)意不肯收下.希爾走到跟前,問她為何不收下這封信,姑娘凄然地告訴他,這是她遠(yuǎn)方的未婚夫的來信,因郵資昂貴,她付不出這筆錢,只好原信退回.
這一偶然的事件,使希爾下決心要改革郵政制度,于是他向英國(guó)政府建議：今后凡寄信,須由寄信人購買郵票,貼在信封上,作為郵資已付的憑證.
1840年1月10日英國(guó)政府決定采取希爾的建議,實(shí)施新郵政法.信函基價(jià)規(guī)定為每半盎司（相當(dāng)于14克）收費(fèi)1便士.所謂“1便士郵政”就此開始.
1840年5月1日,在羅蘭·希爾的提議和促進(jìn)下,世界上第一枚郵票正式發(fā)行,5月6日開始使用.郵票的圖案為英國(guó)維多利亞女王側(cè)面浮雕像,黑色,面值1便士,人們稱為“黑便士郵票”.這枚郵票,除不具齒孔外,已經(jīng)大體上具有今天郵票的特征,選用帶水印的紙張印刷,涂有背膠,并標(biāo)有“郵政”字樣.第一枚郵票發(fā)行后,由于使用方便,郵資低廉,深受歡迎,在不到1年的時(shí)間里,竟重印11版,售出6800萬枚.爾后,或改變印色,或增添齒孔,但圖案和印刷方法基本不變,一直沿用了40年之久.這在郵票史上也是不多見的.