第一種,青藏高原是世界上最高的高原,其平均海拔在4000米以上.由于其高度,青藏高原的空氣比較干燥,稀薄,太陽輻射比較強(qiáng),氣溫比較低.其惡劣的自然條件（低溫,缺氧）使得其獲得了世界第三極的美譽(yù).第二種,世界第三極的說法,最初是國外探險(xiǎn)家和登山愛好者給與珠穆朗瑪峰的美譽(yù).當(dāng)時(shí),地球南北極以其惡劣的自然條件是諸多探險(xiǎn)家夢想征服的地方.而征服珠穆朗瑪峰的難度比起征服南北兩極毫不遜色,所以獲得了世界第三極的稱呼.后來,人們又逐步把珠峰所在的世界最高的高原--青藏高原也成為世界第三極了.