《祝福》是魯迅先生寫(xiě)的反映舊中國(guó)勞動(dòng)?jì)D女悲慘命運(yùn)的短篇小說(shuō).這篇名作,成功地塑造了祥林嫂這一典型形象,通過(guò)祥林嫂的悲劇,深刻地揭示了地主階級(jí)、封建禮教對(duì)勞動(dòng)?jì)D女的摧殘和迫害,從而揭示了舊中國(guó)勞動(dòng)?jì)D女悲慘命運(yùn)的社會(huì)根源.
主人公祥林嫂的性格給讀者留下的印象是深刻的.祥林嫂是舊中國(guó)農(nóng)村中勤勞、善良、質(zhì)樸、頑強(qiáng)的勞動(dòng)?jì)D女的典型.她屢遭不幸,走投無(wú)路,最后在“年年如此,家家如此,今年也如此”的地主階級(jí)歡天喜地的“祝?！甭曋斜瘧K地死去,這與封建地主階級(jí)殺雞宰鵝,大放鞭炮,乞求天神賜福形成了鮮明的對(duì)照,使做事的悲劇性更加深刻.
小說(shuō)三次描寫(xiě)祥林嫂的肖像,祥林嫂第一次到魯四老爺家時(shí),作品這樣寫(xiě)道：“頭上扎著白頭繩,烏裙,藍(lán)夾襖,月白背心,年紀(jì)約二十六七,臉色青黃,但兩頰卻是紅的.”第二次是兩年后：“她仍然頭上扎著白頭繩,烏裙,藍(lán)夾襖,月白背心,臉色青黃,只是兩頰消失了血色,順著眼,眼角上帶著淚痕,眼光也沒(méi)有先前那樣精神了.”而第三次寫(xiě)道：“五年前花白的頭發(fā),如今全白,臉上瘦削不堪,黃中帶黑,而且消盡了先前的悲哀,仿佛木刻的；只有那眼珠間或一輪,還可表示她是個(gè)活物……”三次描寫(xiě)了她的臉色,特別是眼睛,把祥林嫂這個(gè)充滿(mǎn)青春活力的少婦在封建禮教下,被迫害,被踐踏,被愚弄,被鄙視,以至最后被舊社會(huì)所吞噬的悲慘一生淋漓盡致地表現(xiàn)出來(lái).小說(shuō)中眾多的人物,都直接或間接地把祥林嫂推向死亡的深淵.魯四是封建禮教的頑固維護(hù)者,是殺害祥林嫂的元兇.他的迂腐保守、自私偽善、冷酷無(wú)情,他無(wú)情地摧殘祥林嫂,把她一步步逼向死亡的深淵.同時(shí),象祥林嫂的婆婆、堂伯這種自私的人,以至象柳媽這樣同情她的人,是一樣給她造成精神重壓,是一樣把她往死里趕.
對(duì)于封建禮教給她的種種迫害和摧殘,祥林嫂不間斷地進(jìn)行掙扎和反抗,如：她的婆婆逼她改嫁時(shí)：“拉出轎來(lái),兩個(gè)男人和她的小叔子使勁的擒住她也還拜不成天地.他們一不小心,一松手,啊呀,阿彌陀佛,她就一頭撞在香案角上,頭上碰了個(gè)大窟窿,鮮血直流……”一直到她懷疑魂靈的有無(wú).都表現(xiàn)了她為“做人”的抗?fàn)?然而,她的反抗是自發(fā)的,而不是自覺(jué)的,這種反抗本身就帶著封建思想和悲劇色彩,因而最終被封建禮教所吞噬.
祥林嫂悲劇是對(duì)封建制度、封建禮教迫害勞動(dòng)?jì)D女的有力控訴.《祝?！返陌l(fā)表,鼓舞和推動(dòng)了婦女解放運(yùn)動(dòng),并喚起了人們徹底反封建而斗爭(zhēng).