現(xiàn)在我們知道日地距離在一天內(nèi)的變化是微不足道的.早晨太陽(yáng)離我們稍遠(yuǎn)一點(diǎn),中午稍近一些,兩者相差約等于地球半徑,僅相當(dāng)于日地距離的1/2300,這對(duì)觀察太陽(yáng)的大小和太陽(yáng)輻射到地球的熱能都不起多大影響.
早晨的太陽(yáng)看起來(lái)大一些,中午的太陽(yáng)小一些,實(shí)際上是一種視覺誤差.因?yàn)?早晨太陽(yáng)剛從地平線上升起來(lái)時(shí),有山峰、樹木等地面物體作對(duì)比,太陽(yáng)就顯得大一些；而中午的太陽(yáng)高懸在空曠的天空,相形之下就顯得小一些.實(shí)際上用儀器測(cè)太陽(yáng)的視直徑,若不考慮地平線上大氣折射的影響,早晚都是一樣的.
至于地面溫度的高低,主要取決于太陽(yáng)高度角.早晨,太陽(yáng)斜射,同束陽(yáng)光照射的面積大,單位面積上得到的太陽(yáng)輻射少；同時(shí),因?yàn)樾鄙潢?yáng)光通過(guò)大氣層的厚度大,大氣對(duì)太陽(yáng)輻射的削弱多,再加上夜晚地面輻射散熱,日出前后地面熱量虧損到極大值,因此,早晨氣溫低,顯得涼爽.而中午呢,一方面太陽(yáng)高度最大,陽(yáng)光直射或接近直射,熱量集中,另一方面陽(yáng)光通過(guò)大氣的厚度小,太陽(yáng)輻射被削弱得少,再加上地面熱量盈余,氣溫已經(jīng)升高,因此,中午就熱得多.實(shí)際上對(duì)于每秒30萬(wàn)千米的光速來(lái)說(shuō),早晨和中午日地距離的微小差別根本不會(huì)影響到達(dá)地面的太陽(yáng)輻射的多少.