孔子其思想以“仁”核心,以為“仁”即“愛人”.提出“己所不欲,勿施于人”,“己欲立而立人,己欲達(dá)而達(dá)人”等論點,提倡“忠恕”之道,又以為推行“仁政”應(yīng)以“禮”為規(guī)范：“克己復(fù)禮為仁”.對于殷周以來的鬼神宗教迷信,采取存疑態(tài)度,以為“未知生,焉知事鬼”,“不知命,無以為君子也”.又注重“學(xué)”與“思”的結(jié)合,提出“學(xué)而不思則罔,思而不學(xué)則殆”和“溫故而知新”等觀點.首創(chuàng)私人講學(xué)風(fēng)氣,主張因材施教,“有教無類”,“學(xué)而不厭,誨人不倦”,強(qiáng)調(diào)“君子學(xué)道則愛人,小人學(xué)道則易使也”.政治上提出“正名”主張,以為“君君、臣臣、父父、子子”,都應(yīng)實副其“名”,并提出“不患而患不均,不患貧而患不安”觀點.自西漢以后,孔子學(xué)說成為兩千余年封建社會的文化正統(tǒng),影響極大.
孟子繼承和發(fā)展了孔子的德治思想,發(fā)展為仁政學(xué)說,成為其政治思想的核心.他把“親親”、“長長”的原則運(yùn)用于政治,以緩和階級矛盾,維護(hù)封建統(tǒng)治階級的長遠(yuǎn)利益.
莊子是道家學(xué)派的代表人,思想精髓是主張"道德"
莊子繼承和發(fā)展了老子思想,故歷史上老莊并稱,道家思想又稱為老莊思想.
莊子思想的可貴之處,是具有樸素的唯物自然觀和辯證法因素.他認(rèn)為“天地者,形之大者也,陰陽者,氣之大者也,道者為之公”(《莊子·則陽》),氣,即物質(zhì)自然性,故其主觀精神的道,是與客觀自然的氣分不開的.莊子繼承和發(fā)展了春秋后否定天命觀的思想,認(rèn)為“人之生,氣之聚也,聚則為生,散則為氣”(《莊子·知北游》.),死,亦為客觀自然的事,無君臣尊卑之別,這無異揭示了人的自然屬性,否定了權(quán)貴奴役人民的合理性.他指出客觀事物都是變化的,“物之生也,若驟若馳,無動而不變,無時而不移”,“物量無窮,時無止,分無常,終始無故”(《莊子·秋水》.
客觀事物的變化,則是由于矛盾雙方相互作用而引起的：“安危相易,禍福相生,緩急相摩,聚散以成”(《莊子·則陽》.)].莊子在認(rèn)識到客觀事物的變化及其矛盾雙方作用的同時,又進(jìn)一步認(rèn)為對立的雙方是可以轉(zhuǎn)化的,“臭腐復(fù)化為神奇,神奇復(fù)化為臭腐”(《莊子·知北游》.）]無疑的,這都是莊子繼承了老子樸素辯證法的積極一面,是老莊思想的精華所在.
但是,由于老子在肯定客觀事物矛盾對立而相互轉(zhuǎn)化的同時,卻忽略了矛盾轉(zhuǎn)化的條件和新舊質(zhì)的區(qū)別,莊子正是在這一基礎(chǔ)上,卻把樸素的辯證法進(jìn)而引向了相對主義.他認(rèn)為“天下莫大于秋毫之末,而泰山為?。荒獕塾跉懽?而彭祖為夭”(《莊子·齊物論》.],世界上沒有是非、善惡、美丑之分,“有儒墨之是非,以是其所非,而非其所是”(同上.）]雙方都自以為是,而以對方為非,實際上沒有絕對的是非.莊子的這種相對主義必然導(dǎo)向懷疑主義,如“莊子夢為蝴蝶”,不知是莊周夢為蝴蝶,抑或是蝴蝶夢為莊周,形象地反映了這種認(rèn)識論的不可知論和懷疑論.莊子一生飽受戰(zhàn)亂之苦,無法擺脫冷酷無情的現(xiàn)實,故對一切均持懷疑態(tài)度,失去了探索真理的信心,是“小國寡民”思想的典型表現(xiàn).莊子的相對主義,固屬唯心主義體系,但他覺察到了認(rèn)識的相對性,指出了物質(zhì)的不確定性,對后來唯物辯證法的進(jìn)一步發(fā)展是有啟迪作用的