老子》第一章的第一句就是：“道可道,非常道.”
按字面理
依此推論一：道可以說出來,言可以寫下來,聲可以發(fā)起來；
依此推論二：說出來的道,寫下來的言,發(fā)起來的聲,就不是那個太初之道,太初之言,太初之聲.
再深入理解可以看出,老子的道論與他同時代的其他道論是不同的,他認為道是唯一的、最高的范疇,“道”與“無”同意,是“先天地生”的精神實體,不具有任何規(guī)定性.“道”作為宇宙萬物的普遍法則是“無為”,即順乎自然.“無為”的對立物是“有為”,即人為的改造和創(chuàng)作.
我們已經(jīng)知道西方哲學是一種構成論的宇宙觀,認為宇宙萬物由原子或基本粒子所構成,如泰利斯的水本原說、阿那克西美尼的氣本原說、赫拉克利特的火本原說等.而中國哲學是一種生成論的宇宙觀,認為宇宙萬物皆由一種無形的存在者所生.這種無形的存在者,有些人認為是天,有些人認為是氣,而老子認為是道.萬有唯道所生,是老子最先提出來的,后來成為中國哲學最占統(tǒng)治地位的理論.
《老子.40章》：“天下萬物生于有,有生于無.”
《老子·42章》：“道生一,一生二,二生三,三生萬物.”
這說明了在老子看來宇宙的生成是一個從無生有的過程.”萬物負陰而抱陽,中氣以為和.”所謂“有”與“無”,不過是“道”演變、發(fā)展歷程中的不同性狀、狀態(tài)而已.從所謂“反者道之動”（《老子·40章》）角度來說,有無相生,渾然無間.所謂“道生一”,這個“一”不是別的什么東西,而是“道”自身.“一”是“道”的代名.“道”（或“一”）是指混沌未分的宇宙整體及其所蘊涵的生命力與創(chuàng)造力,“道生一”意在說明“道”自己產(chǎn)生自己.這是由“道法自然”的本性所決定的.“二”是由“一”產(chǎn)生、分化出來的陰陽二氣,“三”則是由“二”相互作用而形成的陰陽和諧之氣,再由此陰陽和諧之氣產(chǎn)生天下萬物.孤陽不長,孤陰不生,陰陽結合,才可以孕育萬物,生存與毀滅的輪替,才是道運作的基本,才是出現(xiàn)變化與更替的前提.由此可見,道作為宇宙的生生之元,由一而萬,由陰陽二氣的的分合交感,在和諧之氣中生成了宇宙萬有.但在這里需要說明的是,上面兩段話的“萬物”的”物”字不應僅僅理解為“物質(zhì)”,而應該理解為“萬有”,即一切存在.萬有是比萬物更廣泛的存在者,如倫理、規(guī)律等.《老子·38章》：“失道而后德,失德而后仁,失仁而后義,失義而后禮.”這里隱含著人之倫理均源于道的意思.《老子·1章》：“道可道,非常道.”可道之道,就是規(guī)律,表現(xiàn)在不同領域,老子稱為“天之道”“人之道”“圣人之道”“長生久視之道”等.這一類的道不是常道,而源于常道,由常道所生,常道即老子之道.