通過聲音傳遞信息是昆蟲的一種“語言”形式.昆蟲雖然不能用嘴發(fā)出聲音來,卻可以充分運用身體上的各種發(fā)聲器官來彌補這一不足.昆蟲雖無鑲有耳輪的兩只耳朵,但它們有著極為敏感的聽覺器官(如聽覺毛、江氏聽器、鼓膜聽器等).昆蟲的特殊發(fā)音器官與聽覺器官密切配合,就形成了傳遞同種之間各種“代號”的聲音通訊系統(tǒng).
我國勞動人民早已對不同種類昆蟲聲音通訊的發(fā)聲機理和部位有所認識.我國古籍《草木疏》上說“蝗類青色,長角長股,股鳴者也.”《埤雅》上說“蒼蠅聲雄壯,青蠅聲清聒,其音皆在翼.”已明確地將不同昆蟲的“聲語”分為摩擦發(fā)聲和振動發(fā)嚴.
東亞飛蝗的發(fā)聲,是用復翅(前翅)上的音齒和后腿上的刮器互相摩擦所致.音齒長約l厘米,共有約300個鋸齒形的小齒,生在后腿上的刮器齒則很少,但比較粗大.要發(fā)聲時,先用四條腿將身體支撐起,擺出發(fā)音的姿勢,再把復翅伸開,彎曲粗大的后腿同時舉起與復翅靠攏,上下有節(jié)奏地抖動著,使后腿上的刮器與復翅上的音齒相互擊接,引起復翅振動,從而發(fā)出“嚓啦、嚓啦”的響聲.
摩擦發(fā)聲大多是由20一30個音節(jié)組成,每個音節(jié)又由80—l00個小音節(jié)組成.發(fā)出來的聲音頻率多在500一1000赫茲之間,不同的音節(jié)代表著不同的訊號.因此,音節(jié)的變換在昆蟲之間的聲音通訊聯絡中有著重要作用.
據報道,家蠅翅的振動聲音頻率為147—200赫茲.國內有人研究過八種蚊蟲的翅振頻率,不同種類、不同性別均不相同.八種蚊蟲的翅振聲頻可達433—572赫茲,而且雄性明顯高于雌性.農民有句諺語：“叫得響的蚊子不咬人”,就是這個道理,因為雄蚊是不咬人的.
大多數昆蟲發(fā)出的聲音是極小的,它們之間使用人類很難模擬的“語言”進行喃喃“私語”.但是,也有的昆蟲能發(fā)出十分響亮的聲音,蟬類就是它們的杰出代表了.雄蟬腹部有一個象大鼓一樣的發(fā)聲器,它們很象不知疲倦的“歌唱家”,夏季從清晨到夜晚到處都可以聽到它們響亮的“歌聲”.原來,仲夏季節(jié)蟬從地下鉆到地面后,充其量也只能活到秋天.在短暫的一生中,它們不得不抓緊時間以沒完沒了的“歌唱”來召喚它的“情侶”(雌蟬).有趣的是,蟬的種類不同,嗚叫時所發(fā)出的聲波也不同,如夏蟬喜歡“引吭高歌”,而寒蟬的“歌唱”總帶有低沉悲切的色調.這樣一來,一種蟬的個體對另一種蟬發(fā)出的“求愛”歌聲是不會給予理會的.就算是同‘一種蟬,假如雄蟬的“歌喉”出了毛病,由它“演唱”的”情歌”,也會失去對”倩侶”的引誘力.此外,斗蟋蟀時勝利者的得意嗚叫,也許就是一種“凱歌”吧!
有發(fā)音器就有聽覺器（耳朵）.昆蟲的聽器請參看“千差萬別的耳朵（聽器）”.昆蟲中“聲音語言”的巧妙運用與靈敏度,已有點像人類、使用的“大哥大”和“BP機”,但其“語言”與聽覺器官的相互作用,是否已具有人類發(fā)音與收音之間的那種密切連帶關系,還需進一步探討.