自改革開放以來,中國與外部世界的聯(lián)系日益廣泛,中國人的全球意識日益增強(qiáng),中國文化與各國文化的交流日益深入.中國是世界的一部分,已成為每個中國人的切身感受.我們在發(fā)展自身的同時,不斷地感受到世界對中國的期待,也以中國人的智慧回報世界.今天,國際社會正在思考：中國的發(fā)展將帶給世界什么?我們最概括的回答是兩個詞：“和諧、和平”.我們的文化傳統(tǒng),我們的社會制度,我們的理想追求,都決定了“和諧”既是一種社會思想,也是我們的根本價值選擇；“和平”既是一種理想境界,也是我們的國際行為準(zhǔn)則.中國的發(fā)展道路只能是追求和諧、維護(hù)和平.
　　中國的發(fā)展就是集中精力實現(xiàn)中國現(xiàn)代化,解決中國自身的問題,為世界的和平與發(fā)展做貢獻(xiàn).工業(yè)革命以來的三個世紀(jì)中,西方許多強(qiáng)國的興起以向外擴(kuò)張為常態(tài),與擴(kuò)張連在一起的是戰(zhàn)爭,世界和平進(jìn)程多次被這種戰(zhàn)爭所打斷.與這種大國興起的模式不同,當(dāng)代中國的發(fā)展是以本國內(nèi)在發(fā)展為起點和歸宿,所有變革的宗旨都在于辦好中國自己的事.中國在二十多年的時間里,大幅度地提高了廣大人民的生活水平,減少了大約3億貧困人口,為世界減除貧困作出了實質(zhì)性貢獻(xiàn),為世界和平提供了穩(wěn)定性和建設(shè)性因素.這是中國“改變自己,影響世界”的一個突出證明.
　　各國現(xiàn)代化過程都承載著自己的歷史文化傳統(tǒng).這種歷史傳統(tǒng)融入現(xiàn)代化、本國文化融入世界文明的過程,決定著一個國家發(fā)展的模式、路徑和特色.中國文化的特點,如內(nèi)斂、中庸、厚德載物、己所不欲勿施于人,對中國發(fā)展模式的潛在影響將在很長的歷史過程中顯現(xiàn)出來.其中一些價值和理念經(jīng)過揚棄和改造后,可以轉(zhuǎn)化為中國發(fā)展的創(chuàng)新概念.“和諧社會”的理念,就是傳統(tǒng)文化的古老哲理與現(xiàn)代政治理念相結(jié)合的產(chǎn)物.