東方紅一號衛(wèi)星(Dong Fang Hong I/China 1)是中國于1970年4月24日發(fā)射的第一顆人造地球衛(wèi)星.按當(dāng)時各國發(fā)射衛(wèi)星的時間先后排列,中國是繼蘇、美、法、日之后,世界上第五個用自制火箭發(fā)射國產(chǎn)衛(wèi)星的國家,由此開創(chuàng)了中國航天史的新紀(jì)元.衛(wèi)星上的儀器艙裝有電源、測軌用的雷達(dá)應(yīng)答機(jī)、雷達(dá)信標(biāo)機(jī)、遙測裝置、電子樂音發(fā)生器和發(fā)射機(jī)、科學(xué)試驗儀器等.衛(wèi)星的主要任務(wù)是向太空播放《東方紅》樂曲,同時進(jìn)行衛(wèi)星技術(shù)試驗,探測電離層和大氣密度.衛(wèi)星采用銀鋅蓄電池作電源,電池壽命有限,衛(wèi)星運行20天后,電池耗盡,“東方紅”樂曲停止播放,衛(wèi)星結(jié)束了它的工作壽命.但是,衛(wèi)星的軌道壽命沒有結(jié)束,根據(jù)軌道計算,大約能在太空運行數(shù)百年.
東方紅1號衛(wèi)星重173千克,由長征一號運載火箭送入近地點441千米、遠(yuǎn)地點2368千米、傾角68.44度的橢圓軌道.它測量了衛(wèi)星工程參數(shù)和空間環(huán)境,并進(jìn)行了軌道測控和《東方紅》樂曲的播送.　　以錢學(xué)森為首任院長的中國空間技術(shù)研究院研制,當(dāng)時共做了五顆樣星,結(jié)果第一顆衛(wèi)星就發(fā)射成功.該院制定了“三星規(guī)劃”：即東方紅一號、返回式衛(wèi)星和同步軌道通信衛(wèi)星,而孫家棟則是當(dāng)時“東方紅一號”衛(wèi)星的技術(shù)負(fù)責(zé)人.1967年,黨鴻辛等人選擇了一種以銅為基礎(chǔ)的天線干膜,成功解決在100℃至零下100℃下超短波天線信號傳遞困難問題.　　“東方紅一號”衛(wèi)星因工程師在其上安裝一臺模擬演奏《東方紅》樂曲的音樂儀器,并讓人們在地球上能從電波中接收到這段音樂而命名.　　“東方紅一號”衛(wèi)星以火車運輸時,鐵路沿線每兩根電線桿間由一位荷槍實彈的衛(wèi)兵守衛(wèi).于1970年4月24日21時35分用“長征一號”運載火箭(CZ-1)”載著“東方紅一號”衛(wèi)星從中國西北酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射升空,21時48分進(jìn)入預(yù)定軌道.