遠(yuǎn)古人類舊石器時(shí)代就發(fā)現(xiàn)和使用火.
火的使用,特別是摩擦生火的發(fā)明,對遠(yuǎn)古人類的生產(chǎn)了重大影響.
火的發(fā)現(xiàn)和使用,是舊石器時(shí)代原始的人的一項(xiàng)特別重大的成就.對于火的使用,他們經(jīng)歷了一個從利用自然到火的人工取火的漫長過程.即恐懼—認(rèn)識|—使用.火山爆發(fā)、電閃雷擊引起森林起火,對于原始人來說,都是很可怕的.但是人們在同險(xiǎn)惡的自然條件做斗爭中,逐漸了解了烈火析附近比較暖和,被燒死的野獸可以充饑 .于是,他們便試著取回火種,把燃燒的樹枝帶到山洞里去,用火作為戰(zhàn)勝寒冷防止野侵襲的武器.在長期的勞動過程中,他們還發(fā)現(xiàn)了摩擦生火的現(xiàn)象.例如,打擊燧石或石器相碰會產(chǎn)生火花；刮木、鉆木時(shí)會生熱,甚至冒煙起火.經(jīng)過若干萬年的摸索、嘗試,他們終于實(shí)踐中掌握了打擊、磨、鉆等人工取火的方法.這些,他們就從利用自然過渡到人工取火了.
火的發(fā)現(xiàn)和利用,對于人類和社會的發(fā)展有著巨大意義.人類認(rèn)識并掌握了火,就增強(qiáng)了同寒冷氣候做斗爭的能力.火可以燒烤食物,可以用來圍獵和防御野獸,可以照明,烘干潮濕的物件以及化冰塊為飲水等.所以恩格斯指出：“摩擦生火第一次使人支配了一種自然力,從而最終把人同動物界分開.”