白色污染存在兩種危害：視覺(jué)污染和潛在危害.
視覺(jué)污染指的是塑料袋、盒、杯、碗等散落在環(huán)境中,給人們的視覺(jué)帶來(lái)不良刺激,影響環(huán)境的美感.
白色污染的潛在危害則是多方面的.
1、
一次性發(fā)泡塑料飯盒和塑料袋盛裝食物嚴(yán)重影響我們的身體健康.當(dāng)溫度達(dá)到65℃時(shí),一次性發(fā)泡塑料餐具中的有害物質(zhì)將滲入到食物中,會(huì)對(duì)人的肝臟、腎臟及中樞神經(jīng)系統(tǒng)等造成損害.
我們現(xiàn)在用來(lái)裝食物的超薄塑料袋一般是聚氯乙烯塑料.早在四十年前,人們就發(fā)現(xiàn)聚氯乙烯塑料中殘留有氯乙烯單體.當(dāng)人們接觸氯乙烯后,就會(huì)出現(xiàn)手腕、手指浮腫,皮膚硬化等癥狀,還可能出現(xiàn)脾腫大、肝損傷等癥.在我國(guó),我們用的超薄塑料袋幾乎都來(lái)自廢塑料的再利用,是由小企業(yè)或家庭作坊生產(chǎn)的.這些生產(chǎn)廠所用原料是廢棄塑料桶、盆、一次性針筒等.生產(chǎn)時(shí),首先用機(jī)械把原料粉碎成塑料粒子,再把塑料粒子放在一個(gè)水池里清洗（名曰消毒）,取出來(lái)曬干,再用機(jī)械把它壓成膜,制成各種塑料袋.每次吃飯時(shí),就有不少人用塑料袋裝飯菜,他們不知道這種行為不僅危害環(huán)境,也危害自己的身體.
2、
使土壤環(huán)境惡化,嚴(yán)重影響農(nóng)作物的生長(zhǎng).我國(guó)目前使用的塑料制品的降解時(shí)間,通常至少需要200年.農(nóng)田里的廢農(nóng)膜、塑料袋長(zhǎng)期殘留在田中,會(huì)影響農(nóng)作物對(duì)水分、養(yǎng)分的吸收,抑制農(nóng)作物的生長(zhǎng)發(fā)育,造成農(nóng)作物的減產(chǎn).若牲畜吃了塑料膜,會(huì)引起牲畜的消化道疾病,甚至死亡.
3、
填埋作業(yè)仍是我國(guó)處理城市垃圾的一個(gè)主要方法.由于塑料膜密度小、體積大,它能很快填滿場(chǎng)地,降低填埋場(chǎng)地處理垃圾的能力；而且,填埋后的場(chǎng)地由于地基松軟,垃圾中的細(xì)菌、病毒等有害物質(zhì)很容易滲入地下,污染地下水,危及周圍環(huán)境.
4、
若把廢塑料直接進(jìn)行焚燒處理,將給環(huán)境造成嚴(yán)重的二次污染.塑料焚燒時(shí),不但產(chǎn)生大量黑煙,而且會(huì)產(chǎn)生二惡英——迄今為止毒性最大的一類物質(zhì).二惡英進(jìn)入土壤中,至少需15個(gè)月才能逐漸分解,它會(huì)危害植物及農(nóng)作物；二惡英對(duì)動(dòng)物的肝臟及腦有嚴(yán)重的損害作用.焚燒垃圾排放出的二惡英對(duì)環(huán)境的污染,已經(jīng)成為全世界關(guān)注的一個(gè)極敏感的問(wèn)題.
另外,由于一次性塑料餐具難降解,現(xiàn)在許多城市都推廣使用綠色餐具——紙制餐具,原理是紙制品的組成物纖維素能被微生物降解.但是,用紙制餐具代替發(fā)泡塑料餐具亦不明智.首先,紙制餐具同樣也會(huì)帶來(lái)視覺(jué)上的污染.它們的降解速度并不快,往往在幾十天甚至幾個(gè)月內(nèi)也不會(huì)降解徹底.其次,制紙制餐具時(shí),除用到草漿、稻漿外,還要加入1/3左右的木漿,若全面推廣,勢(shì)必造成大量木材的消耗,導(dǎo)致森林砍伐的加劇.而我國(guó)森林覆蓋率僅為13.92%,人均占有森林面積只相當(dāng)于世界人均水平的17.2%.第三,制紙漿歷來(lái)是耗水大戶、耗能大戶及排污大戶.造漿工藝需大量水,而我國(guó)屬于水資源短缺的國(guó)家.若污水未經(jīng)處理,直接排入河流中,會(huì)引起水污染；紙制餐具成型后需立即烘干,這就需要耗大量能.而我國(guó)能源結(jié)構(gòu)是以燃煤為主,這樣就會(huì)增加空氣中SO2的含量,引起酸雨.