《水經(jīng)》上說：“鄱陽湖口有座石鐘山.”酈道元認為,這山下面臨深潭,微風(fēng)掀起波浪時,水和石互相撞擊,發(fā)出的聲音象大鐘一樣.這種說法,人們常常懷疑它.現(xiàn)在把鐘和磬放在水里,即使大風(fēng)浪也不能使它發(fā)出聲音,何況石頭呢.到了唐代,李渤才尋訪了它的遺跡,在潭邊上找到兩座山石,敲著聽聽它的聲音,南邊的山石聲音重濁而模糊,北邊的山石聲音清脆而響亮.鼓槌的敲擊停止以后,聲音還在傳播,余音慢慢消失.他自己認為找到了石鐘山命名的原因了.然而這種說法,我更加懷疑.能敲得發(fā)出鏗鏘作響的山石.到處都有,可是唯獨這座山用鐘來命名,這是為什么呢?
元豐七年農(nóng)歷六月丁丑那天,我從齊安乘船到臨汝去,正好大兒子蘇邁將要到饒州德興縣做縣尉,送他到湖口,因此能夠看到這座叫做“石鐘”的山.廟里的和尚叫小童拿一柄斧頭,在雜亂的石壁中間選擇一兩處敲打它,發(fā)出硿硿的響聲,我仍舊笑笑,并不相信.到了晚上,月色明亮,我單獨和邁兒坐小船,到絕壁下面.大石壁在旁邊斜立著,高達千尺,活象兇猛的野獸、奇怪的鬼物,陰森森的想要撲過來抓人似的；山上棲息的鶻鳥,聽到人聲也受驚飛起,在高空中磔磔地叫著；還有象老頭子在山谷中咳著笑著的聲音,有的人說：“這就是鸛鶴.”我正心中驚恐想要回去.忽然,巨大的聲音從水上發(fā)出,噌吰的聲音象擊鼓敲鐘一樣不停.船夫非常害怕.我仔細地觀察,原來山下都是石頭的洞穴和裂縫,不知它的深淺,微微的水波進入里面,沖蕩撞擊,便形成這種聲音.
船劃回到兩山中間,快要進入港口,有塊大石頭擋在水流中心,上面可以坐百來人,中間是空的,有很多窟窿,風(fēng)吹浪打吞進吐出,發(fā)出窾坎鏜鞳的聲音,跟先前噌吰的聲音互相應(yīng)和,好象音樂演奏起來一樣.我因而笑著對邁兒說：“你明白嗎?發(fā)出噌吰響聲的,那是周景王的無射鐘,發(fā)出窾坎鏜鞳響聲的,那是魏莊子的歌鐘.古人沒有欺騙我們啊!”
舟回至兩山間,將入港口,有大石當(dāng)中流,可坐百人,空中而多竅,與風(fēng)水相吞吐,有窾坎鏜鞳之聲,與向噌吰者相應(yīng),如樂作焉.因笑謂邁曰：“汝識之乎?噌吰者,周景王之無射也；窾坎鏜鞳者,魏莊子之歌鐘也.古之人不余欺也!”
事情沒有親眼看到、親耳聽到,卻主觀地推斷它的有無,能行嗎?酈道元見到和聽到的,大概和我的見聞相同,可是說得不夠詳盡；一般做官讀書的人又總不愿夜晚乘小船?？吭诮^壁下面,所以沒有誰能了解真相；而漁夫船工,雖然知道卻又不能用口說出用筆寫出來.這就是這座山（命名的真實原由）在世上沒能流傳下來的緣故啊.而淺陋的人竟用斧頭敲擊來尋求用鐘命名的原由,還自己認為得到了它的真相.我因此把上面的情況記載下來,嘆息酈道元記敘的簡略,而笑李渤見識的淺陋.