拉曼效應是指往某物質中射人頻率f的單色光時,在散射光中會出現(xiàn)頻率f之外的f±fR, f±2fR等頻率的散射光,對此現(xiàn)象稱喇曼效應.由于它是物質的分子運動與格子運動之間的能量交換所產(chǎn)生的.當物質吸收能量時,光的振動數(shù)變小,對此散射光稱斯托克斯（stokes）線.反之,從物質得到能量,而振動數(shù)變大的散射光,則稱反斯托克斯線.于是振動數(shù)的偏差FR,反映了能級,可顯示物質中固有的數(shù)值.
1923年,美國物理學家康普頓在研究x射線通過實物物質發(fā)生散射的實驗時,發(fā)現(xiàn)了一個新的現(xiàn)象,即散射光中除了有原波長l0的x光外,還產(chǎn)生了波長ll0 的x光,其波長的增量隨散射角的不同而變化.這種現(xiàn)象稱為康普頓效應(compton effect).
　　用經(jīng)典電磁理論來解釋康普頓效應遇到了困難.康普頓借助于愛因斯坦的光子理論,從光子與電子碰撞的角度對此實驗現(xiàn)象進行了圓滿地解釋.我國物理學家吳有訓也曾對康普頓散射實驗作出了杰出的貢獻.
　　對康普頓散射現(xiàn)象的研究經(jīng)歷了一、二十年才得出正確結果.
　　康普頓效應第一次從實驗上證實了愛因斯坦提出的關于光子具有動量的假設.這在物理學發(fā)展史上占有重要的位置.光子在介質中和物質微粒相互作用時,可能使得光向任何方向傳播,這種現(xiàn)象叫光的散射．1922年,美國物理學家康普頓在研究石墨中的電子對X射線的散射時發(fā)現(xiàn),有些散射波的波長比入射波的波長略大,他認為這是光子和電子碰撞時,光子的一些能量轉移給了電子,康普頓假設光子和電子、質子這樣的實物粒子一樣,不僅具有能量,也具有動量,碰撞過程中能量守恒,動量也守恒．按照這個思想列出方程后求出了散射前后的波長差,結果跟實驗數(shù)據(jù)完全符合,這樣就證實了他的假設.這種現(xiàn)象叫康普頓效應.