《童年》是高爾基著名的自傳體三部曲中的第一部,是高爾基最優(yōu)秀的作品.三部曲分別是《童年》（1913年）、《在人間》（1916年）、《我的大學(xué)》（1923年）.三部曲描寫(xiě)了“我”的成長(zhǎng)過(guò)程.從中我們可以了解到高爾基的成長(zhǎng)歷程.高爾基每一時(shí)期的創(chuàng)作都與當(dāng)時(shí)的時(shí)代脈搏密切相連.高爾基所生活的19世紀(jì)末20世紀(jì)初,正是沙俄統(tǒng)治走向衰敗的時(shí)代.當(dāng)時(shí)的俄國(guó),政治極端腐敗,下層人民生活困苦,整個(gè)社會(huì)正在醞釀大的變革.1905年第一次革命失敗后,高爾基也和許多人一樣,開(kāi)始冷靜思考許多問(wèn)題：革命失敗的原因；俄國(guó)社會(huì)和俄國(guó)革命的性質(zhì)；俄國(guó)革命與俄國(guó)民族文化心態(tài)的關(guān)系；未來(lái)革命的歷史命運(yùn)等.在思考、總結(jié)革命失敗的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)時(shí),高爾基把目光再次投向了俄羅斯民族性格和民族文化心理特點(diǎn),對(duì)其進(jìn)行了深入地挖掘,他以一種沉重的心情反思并剖析了俄羅斯獨(dú)特的民族文化心理積淀：愚昧落后、自私野蠻、目光短淺、因循守舊、人性泯滅等,這是根深蒂固的小市民習(xí)氣,是俄國(guó)人民和俄國(guó)革命的大敵.高爾基深刻認(rèn)識(shí)到,必須把喚醒人民看作是自己義不容辭的義務(wù)和權(quán)利.這就是高爾基自傳體三部曲的直接原因,同時(shí)革命導(dǎo)師列寧也鼓勵(lì)高爾基將自己的童年生活和少年生活都寫(xiě)出來(lái),《童年》就是在這樣的背景下誕生的.
　　《童年》講述的是孤獨(dú)孩童“我”（阿廖沙）的成長(zhǎng)故事.小說(shuō)以一個(gè)孩子的獨(dú)特視角來(lái)審視整個(gè)社會(huì)及人生.“我”寄居的外祖父家,是一個(gè)充滿仇恨,籠罩著濃厚小市民習(xí)氣的家庭,這是一個(gè)令人窒息的家庭.此外,小說(shuō)也展現(xiàn)了當(dāng)時(shí)整個(gè)社會(huì)的腐敗、沒(méi)落而趨向滅亡的過(guò)程.小說(shuō)通過(guò)“我”幼年時(shí)代痛苦生活的敘述,實(shí)際反映了作家童年時(shí)代的艱難生活及對(duì)光明與真理的不懈追求,同時(shí)也展現(xiàn)了19世紀(jì)末俄國(guó)社會(huì)的廣闊社會(huì)畫(huà)卷.