食物在小腸被消化吸收.小腸內(nèi)側(cè)表面像長毛地毯一般,有無數(shù)稱為絨毛的突起.每根絨毛都獨立運作,當(dāng)中有血液流通,都能吸收食物中的養(yǎng)分,再經(jīng)由血液運送到全身.小腸內(nèi)絨毛的數(shù)量約為3000萬根.
利用電子顯微鏡觀察絨毛表面,可以看到無數(shù)的六角形,每個都是吸收養(yǎng)分的營養(yǎng)吸收細胞.1根絨毛約有5000個營養(yǎng)吸收細胞,每個細胞又密集長有2000根微絨毛,并通過表面吸收營養(yǎng).小腸內(nèi)部有無數(shù)的環(huán)形皺襞,還有絨毛及微絨毛的存在.小腸是直徑約4厘米的筒狀管子,如果計算其表面積,會有網(wǎng)球場那么大,也就是200平方米.