化石的形成和保存取決于以下條件：
　　1. 生物本身?xiàng)l件：具有硬體的生物保存為化石的可能性較大,如無脊椎動物中的各種貝殼,脊椎動物的骨骼等.因?yàn)橛搀w主要是由礦物質(zhì)組成,抵御各種破壞作用的能力較強(qiáng).

　　2. 生物遺體的保存條件：在高能的水動力環(huán)境下,生物遺體容易磨損.PH值小于7.8時(shí),碳酸鈣組成的硬體容易遭溶解.氧化條件下有機(jī)質(zhì)易腐爛,在還原條件下容易保存下來.此外,還會受到生活著的動物吞食、細(xì)菌腐蝕等因素的影響.

　　3. 時(shí)間因素：生物死后迅速埋藏才有可能保存為化石.長期埋藏并發(fā)生石化作用才能保存為化石.

　　4. 埋藏條件：生物死后因被不同的沉積物質(zhì)所掩埋,保存為化石的可能性會有差別.如果生物遺體被化學(xué)沉積物、生物成因的沉積物所掩埋,硬體部分易保存.但若被粗碎屑物質(zhì)埋藏,由于機(jī)械作用容易被破壞.在特殊條件下,松脂的包裹或凍土的埋藏,可以保存完好的化石.

　　5. 成巖作用的條件：沉積物在固結(jié)成巖過程中,壓實(shí)作用和結(jié)晶作用都會影響石化作用和化石的保存.在碎屑巖中的化石很少能保持原始的立體形態(tài),而化學(xué)沉積物在成巖中的重結(jié)晶作用,常使生物遺體的細(xì)微結(jié)構(gòu)遭受破壞.