這種生物被命名為Tiktaalik薔薇族,它像一個(gè)有著鱷魚頭部的兩棲動(dòng)物,眼睛長(zhǎng)在頭頂而不是兩邊.戴士樂指出,與其他魚類不同的是,它可以完全獨(dú)立地移動(dòng)頭部,而且頭部的后部分已經(jīng)有了近似陸地生物的特征.除了鰓之外,它可能還有肺,還有交錯(cuò)的肋骨,使它在地面上可以支撐身體重量.但該生物的咽喉和嘴部還有著魚類的特征,這說(shuō)明進(jìn)化過程是相當(dāng)漫長(zhǎng)的,變化是逐步的,一些器官有改變而另一些則沒有.如果我們認(rèn)為進(jìn)化過程是一個(gè)不斷獲得適應(yīng)新環(huán)境所需要的器官的過程,那么這個(gè)化石的出現(xiàn)正好證明了這種過程的存在.該生物的形狀介于魚類和鱷魚之間.研究者稱大約在3.75億年以前,它生活在亞熱帶氣候的淺而蜿蜒的小溪里,是肉食動(dòng)物,常年生活在水里.雖然如此,戴士樂指出,這種魚類已經(jīng)有了相當(dāng)于肩膀、前臂、肘部和簡(jiǎn)單的腕部的骨骼組織.這個(gè)從腕部到肩膀的部分已經(jīng)和一個(gè)完整前肢的形狀相差無(wú)幾了.這種生物的前肢能夠在地面上支撐它的身體,或許它在陸地上和淺水里都可以來(lái)回“行走”.在陸地上,它的行走姿勢(shì)或許就像海豹一樣.戴士樂還指出或許它可以自己爬上河床,從一個(gè)濕地爬到另一個(gè)濕地,或是沼澤.但化石的后半部分缺失,所以研究者們不知道這種生物的尾鰭和尾巴是什么樣子.如果我們能夠了解水生物轉(zhuǎn)變?yōu)殛懙貏?dòng)物的細(xì)節(jié),我們就可以知道這種轉(zhuǎn)化的動(dòng)力是什么.究竟為什么魚類要從水里出來(lái),長(zhǎng)出腿,爬到岸上?戴士樂說(shuō)研究人員準(zhǔn)備回到當(dāng)時(shí)出土化石的地方再找一些材料.他們已經(jīng)做好了挖個(gè)底朝天的準(zhǔn)備.